红色高原之旅—2004年第一次美国西部游6（上）

六. 拱石世界—Arches National Park（上） (7/18/2004)

上集提到Moab 小镇旅馆异常火爆，为何？盖因离小镇５里远有一大名鼎鼎的国家公园－－拱石国家公园．它是尤他州的骄傲和地标，尤他州汽车牌上的标记就是这公园众多拱石中的一个．

顾名思义，Arches NP 是因为天然石拱集中而得名，园内已注册的跨度在１米以上的拱石有２０００多个．你不得不感叹大自然造物主的神奇，在这２３０多平方公里的红土上雕塑出如此众多的岩拱奇石．据资料介绍，公园下面本是海底的盐床，因为雨水，冰雪和温度的共同作用，盐床不断地液化，上浮，弯曲，形成了表层多变的地貌和众多的Arches，而且今天这种变化还在不断地继续着．来前查了资料，得知Arches NP 评价很高，人气很旺，我们决定留给它一整天的时间。

要拍好石拱们的照片，太阳的光线方向至关重要，否则不能很好反映的石头的质感和细节。根据公园提供的游园指南，这一天的上午我们主要游玩“魔鬼的花园”（Devils garden）景区这一带的石拱。

此景在公园入口处不远，叫“三个长舌妇“（three gossip）.你看图中央的三根石柱像不像3个妇人在聊天。据公园介绍，图两边的大岩石之间原也是一个石拱，坍塌了形成此景。

整个公园座落在一片红土地的沙漠上，植被非常脆弱。在地表上还生长着一种几乎用肉眼不易发现的地衣植物，生存艰难。因此在行走时必须按照公园规定的路线，不得越雷池一步。有时为了拍照取景稍微跨出一点，都会有游客提醒，欧洲来的游客尤其遵守得好。

左图，取名为天际线拱石（skyline arch），我想可能是它高高在上。

遂道石拱（tunnel arch）松树拱（pine tree arch）。树在哪呢？

非常有名的“风景如画”（landscape arch ）石拱。我们走了3.2里山路方得以见到。飞跨近100米，高30多米，据说是世界上最大石拱之一。1991年9月1日，一块重达180吨的石块从拱顶崩塌。此过程被一个叫Royce Morrison 的游客拍到。

拱石前牌子上写道“你见证着一个石拱的垂暮，下次来访时它可能不复存在”。

话说我们看完“风景如画“（landscape arch ）石拱，后面一个看点是“双O拱”（double O)还要再走近4里路，我们觉得体力还行，饮水还够，就继续前进。这一段被公园定级为较坚险级(strenuous trails）山路。基本无路可循，就是顺着小石块垒起的路标行进。当我们越攀越高，翻上一条山脊时，楼同学再一次犯了恐高症，蹲在地上死不肯再往前走，要原路返回，我们原谅他知难而退，给他了一瓶水，并嘱咐随时手机联系，就目送着他屁股挨地的蹭了下去。我和楼潇潇继续向前，不时通报各自位置，到后来信号越来越弱，就联系不上了。等我俩返回山下停车处，不见楼同志踪影，我们以为该同志掉到沟里了，好一会人家才从山底的矮树丛中钻了出来。