今年七月一日是中国共产党成立90纪念日，也是某同学的生日，三天后即7月4日是美国独立日，有3天长周末假，为了庆祝这3个节日，7月2日，星期六，我们开车到了Iowa 南部乡下Eldon做了半日游。不要小看这个叫“艾顿”（ Eldon ）的乡下小镇，它可是有故事的哟，按照旅游的原则之一，有故事的地方就是值得到此一游的，哪怕它又小又破。Eldon小镇有什么故事呢，先从一幅油画说起吧….

1930年大概10月或11月，在芝加哥艺术学院（Art Institute of Chicago)的绘画展览上，展出了一幅油画作品，名字叫“American Gothic”（美国哥特式），这幅长宽不足一米的作品一经展出引起了当时艺术届不少争论，它的作者是Grand Wood (格兰特伍德），这幅描绘两位Iowa农民（一个父亲，一个女儿）站在一幢白房子前的画作让画家一夜成名。现在这幅油画被视为美国20世纪最有名的画作之一，也是芝加哥美术学院博物馆两件镇馆之宝中的一件。

格兰特·伍德的传世油画：《美国哥特式》1930年
《美国哥特式》是美国近代艺术史上最著名的画作之一。它是地域主义的一个重要代表作，它以超现实主义风格反对欧洲的抽象艺术，主张以具象的风格描绘美国的乡村素材。一些人相信，伍德想用这幅画来讽刺那种被视为中部文化之特征的狭隘和压抑。评论家认为此画可被解读为对乡村美国道德纯洁的礼赞，或是赞颂和讽刺的含混组合。还有人认为这部作品的主题非常暧昧，既有赞扬的肯定，又不乏讽刺的意味。后来伍德自己透露他的画中含有讽刺的因素，但至于是哪些因素他缄口不言，作者在1942年患癌症去世，这幅画的很多谜也无法解答了。

这幅油画之所以起名叫《美国哥特式》，是因为画中人物背景后面的白房子阁楼上的窗户形状—有个尖穹顶，类似欧洲中世纪的哥特式建筑。这座当成背景的白房子就坐落在我们Iowa 南部的小镇Eldon (地址：300 American Gothic Street， Eldon， Iowa 52554）

这座白房建于1880年，1930年房屋的主人叫Mary Hart Jones。 1991年最后一位房主人将这所房子捐给了Eldon 镇，现在这个历经130年风雨的老房子做为了历史景点,也是这幅名画的最后见证者。

在这个白房子的对面，4年前Eldon镇建了一个不大的旅游中心，里面有很多实物和图片介绍这幅画的作者格兰特伍德，这幅画的创作背景和很多背后的故事，有热心的当地老人作义工义务导游讲解，不收门票，但欢迎捐款。通过参观，使我们知道了关于这幅画背后更多的故事：

格兰特伍德1891年出生在Iowa的Amanosa，在Iowa 的Cedar Rapids 长大，1910年曾经就学于明尼苏达州的一所艺术学校，1924-1928年4度到德国学习各种画派，包括印象主义和后印象主义，在德国看到了很多哥特式的建筑。1930年8月，他受Iowa Eldon 当地艺术家John Sharp 的邀请，来到了Sharp 在Eldon的家，在吃过了主人妈妈做的午饭后，主人提议开车带伍德到镇上和周边农村转转，看看能不能发现一些感兴趣的题材，当看到这所白房子时，伍德被白房子的具有哥特式的窗户所吸引，在征得房主人的允许下，伍德从口袋里取出了一个信封，就着车身画出了房子的素描，带回了他在cedar rapids 的工作室作为以后创作的素材。

关于画中的2个人物，在画中伍德表现的是一对父女（有些介绍说是夫妻，是不对的），而在现实中，这2个人物是有原型的，女儿就是作者伍德的妹妹，Nan wood Graham,当时30岁，也是一名画家。父亲是伍德自己的牙医–Dr.Byron Mckeebey. 他们2位并没有站在房子前让画家作画，而是伍德分别在别处画好了2个模特，最后将他们与房子结合到了一幅画上。

再仔细看一下这幅名画的构成，从构图上看，父亲椭圆形的脸及脸上的两道皱纹，和手里拿的干草叉，牛仔裤的纹饰，和窗户的形状都有线条上的呼应。女儿身着维多利亚式服装，围裙上的图案与窗帘图案相似。一个目光平视，一个斜视，充满着矛盾冲突。两人表情都十分严肃古板，不拘言笑，有人说反映了1930年代中西部农村男性的威严，冷静，自省，女人的克己，保守，为了中和一些刚性的构图，作者将女儿紧紧挽在后面的头发中，在坐侧留出弯弯的一缕，另外在女儿的左肩上隐隐可见背景前凉台上的花卉和植物。关于这两个人的表情，有各种各样的解读，作者自己没有给出其中的内涵所在。

《美国哥特式》出名后，各种题材的杂志都借用它的构图来做为封面，反映了各个年代的不同符号，很有意思：

商业和社会题材的

到此一游，最有刺激的是可以租用原画中模特的服装和道具，在真正的背景前来一个现实版的美国哥特式，租用免费，并有热心大妈大爷帮着穿戴，还帮忙拍照：

本来是要再现原画中人物的表情严肃，目光坚毅，可是，可是，拍照的大爷找角度太慢了，手还颤抖，最后还是没憋住，成这幅模样了….

服装原来是这样的

从我们住处到Eldon 139英里，一路上都是绿油油的大豆和玉米，还有作为休耕的绿草地，蓝天白云绿地很养眼呢。