Monthly Archives: February 2011

 美国高中生申请大学本科，除了递交“早决定”(early decision)或“早行动”( early action)申请的，在年底会得到录取通知外，其余参加普通申请的学生在进入新年后至4月15日之前，会陆续接到所申请的学校（可以有N个）录取或不录取的通知。这不，又到发榜的时候了，按约定成俗的习惯，如果收到学校来的信是装在小信封里的，多半都是拒信了，如果收到的是厚厚实实的16开的大信封，那就恭喜你了，那里面除了有一张录取通知外，还装了各种入学须知和手册等资料。当然在互联网发达的这几年，大多数学生都能在网上查到自己的录取情况，不过，当你收到那沉甸甸的大信封又亲手拆开时，心里那份踏实感和满足感是不是比网上更来得真实些呢？ 关于学校的好与不好，每个学生和每个家长都有自己的评价标准，除了学校的总排名外，还有专业的排名，当然还要考虑学生本身的情况和上学的费用问题。所以说没有好与不好，只有是不是适合自己的，是不是自己真正喜欢的和感兴趣的。因此很多美国高中生在申请大学之前，都由家长带着参观多所校园，有的还住校1，2天，亲身体验一下是否真的喜欢这所大学，也反映了这种务实的文化。 当然就名气来说，长期以来社会上还是有标准的，不可否认，常青藤联盟（Ivy League）里的八所大学，历史上来说就是最有名气的名校，他们是哈佛大学(Harvard University)，普林斯顿大学(Princeton University)，耶鲁大学(Yale University)，哥伦比亚大学(Columbia University)，达特茅斯学院(Dartmouth College)，康奈尔大学(Cornell University)，布朗大学(Brown University)，和宾夕法尼亚大学(University of Pennsylvania)。在美国的华人圈子里，又将这八所学校分成”大藤“和”小藤“，其中哈佛，普林斯顿和耶鲁是大藤，按他们的英语名称的第一个字母简称为HPY，其余为小藤。 近年来，每年更新的美国新闻周刊（U.S.News & World report) 的美国大学排名，对美国考生及国内考生（包括高访）选择学校的影响力越来越大，在它复杂的排名系统中，有的“后起之秀”的学校，如斯坦福，麻省理工等学校，多年来排名都超过了老牌常青藤学校，所以民间有人创造了了金银铜铁藤分类, 把非藤学校也排了，虽然说这样的排名是非官方的，但可以说他们都是名校了： 黄金三藤 Harvard, Princeton, Yale. （哈佛，普林斯顿，耶鲁） 准金三藤 Stanford, MIT, CalTech.  （斯坦福，麻省理工，加州理工） 白银三藤 UPenn, Columbia, Dartmouth. （宾夕法尼亚，哥伦比亚，达特茅斯） 准银五藤 Duke, Chicago, … Continue reading →

麻省理工与加州理工，是众所周知的美国乃至世界顶尖的理工科学校，分别位于美国东岸的波士顿和西岸的洛杉矶，100多年来为世界高科技的发展培养了众多优秀的理工毕业生，当之无愧的成为了新技术，新创造，新概念的孵化园。多年来，这一东一西的两所学校在美国的理工学院排名上雄踞冠军亚军宝座，在2011年最新的美国新闻周刊上，他们同时被排在了美国大学综合实力排名第7名的位置上，打了个平手。 2010年10月和2011年2月，我们先后去了新英格兰的马萨诸塞州的波士顿和加利福尼亚州的洛杉矶旅游，对校园独有钟情的我们当然也少不了到当地的这两所学校走马观花了一番，现汇报如下： 一.  麻省理工 去麻省理工参观的那天是2010年的10月15日，那天波士顿刮着大风，气温骤降，时而下点小雨。我们下午从哈佛大学出来乘地铁来到了这里，由于时间有限加上天气不如意，我们只匆匆逛了校园一角，后来看介绍，好多MIT 的精华地标都没去，是个遗憾。 麻省理工学院的英文全称是Massachusetts Institute of Technology, 在美国大家都简称它为MIT，1861年建校，属于私立大学。校园位于波士顿的剑桥（cambridge), 占地168英亩。在校学生1万出头，其中本科生4000多人，研究生6000多人。有关学校的详细资料，百度或google都能查到，就不重复了。要说这所100多年来只号称“学院”的学校有多“牛”—只看这几个数字就知晓了：在别的普通州立大学，如果有一两个诺贝尔得主学习或工作过，就自豪骄傲得不行，可在MIT，至2009年的统计，先后有76位诺贝尔奖获得者和45位罗德奖学金获得者在这里学习或工作过。著名的华人（华裔）校友有钱学森，贝聿铭，丁肇中，崔琦，张忠谋等。 从地铁口出来的那个方向进的校园， 走不多久就看到了这个MIT 的校诊所。一般美国大学都为学生买了健康保险(当然学生自己出钱参加学校的保险计划），小病就在学校的诊所看，大病急病，疑难杂症会转到当地大医院。 MIT的化学大楼，看上去中规中矩的。 好像是环境科学大楼，也是中规中矩的，貌似很符合理工学院的风格。其实麻省理工是美国大学第一个创建建筑系的大学，现在它的建筑系排名美国第二，著名的世界级华裔建筑大家貝聿銘就是MIT1940年的本科毕业生。校园里的建筑风格多种多样，有经典传统的，如地标建筑大穹顶（我没拍到），也有上世纪80，90年代的钢结构的玻璃幕墙，最令人津津乐道就是下面这组反传统的大怪物了： 这就是完工于2004年、强烈挑战人们对建筑的思维定势的施塔特中心( Ray and Maria Stata Center  )。这组复合式建筑面积有6万7千平方米，主要捐资人是1957级的学生Ray Stata 和他夫人，其他捐资人还有比尔盖茨，台湾半导体教父的之称的张忠谋等。 斯塔特中心的进口处，是MIT的计算机中心和人工智能中心。还有语言，哲学系也在里面，计算机和电子工程的几门课教室也在此。 再换一个角度看 后面是长成这样子的 外面像小孩搭积木似的“乱搭”，里面更像迷宫式的曲折拐弯，连MIT的教授都笑称，要靠GPS 才能从卫生间安全返回办公室。 这是斯塔特中心里的一间教室，里面的学生与普通大学的学生没有什么不同，但是要知道，高中生能被麻省理工录取是非常不容易的，特别是华人男孩子，因为数理化为强项的华人男生太多了，而各学校特别是名校要求各族裔的多元化，名额是有限制的，所以是华人之间的竞争，很激烈的，要特别优秀的才能进去。 在天才云集的麻省理工里，要想几年后带上那枚有海狸图案（学校吉祥物）的毕业戒指是非常不容易的，在校园里多年流传着一个“3 S 选2″ 的说法，即在有限的时间里要学习（Study），睡觉（Sleep）和社交（Social），只能选择2个，如果又要学习，还要社交活动，那只能牺牲睡眠了，据说在MIT里，大多数学生都是在半夜2点以后睡眠的。由于巨大的学习压力，MIT的新生第一年的学习成绩是不打具体分数的，只有通过（Pass）和不通过。 MIT的学生除了头脑敏捷，敢于创新外，为缓解学习压力，搞恶作剧（他们称为Hacking）也是很有传统的，他们常常拿隔壁邻居哈佛大学开玩笑，还把”死对头”加州理工的镇院之宝–费林明加农炮，居然“偷”到了4800公里外的东岸，堂而皇之地摆在了自家校园里。 需要说明一点的是，麻省理工并不是传统意义上的理工科学校，它设有社会人文学院，它的语言学科，工商生产管理排名全美第一，财政，金融等学科全美排名第2第5，商学院总排名第4，政治学总排名第7。

我在国内南宁的一所综合性大学校园里度过了我的童年和少年时期，父母都是那里的大学教授。18岁考入江南的一所轻工学院，在小巧玲珑的校园里，不仅体验了人生最美好的大学时光，而且在4年后留校任教，从助教到讲师，又是12年的足迹留在了校园的讲台，实验室和图书馆。之后陪读来到美国，在美国南方和中西部的州立大学里重新当上了老学生，拿到了美国学位，现在定居在美国中西部的一所大学城里，可以说，我的这大半辈子都与大学校园有紧密的关联，那浓重的校园情节已深深地融入我每个细胞里了。 这些年来，喜欢旅游的我们在美国跑过不少地方，如果该地有大学特别是有名校的话，都基本列入我们的旅游计划中，在充满书香味的校园里，即使是走马观花，有时匆匆一瞥，都会觉得是那么的亲切和熟悉，旅游的疲惫和外面世界的繁杂，在校园里可以一扫而光，净化心灵。所以新增这一板块的动机之一，就是借博客的空间，将我镜头下的校园有一个长久的保留之地，还可以时不时拿来回味一番，也可与大家共享。 近年来，很多同学和朋友来美国大学高访进修，或计划将他们的孩子送到美国留学，向我们询问了诸多有关美国大学的情况，我觉得也可以借用这个《美国高校掠影》的板块给感兴趣的朋友们提供一点点第一手资料，我想这个可以当作它的第二功能。当然，现在互联网如此发达，国内外大学详细资料上网鼠标一点就“擒手到来”，我这里的只是“掠影”，“一瞥”而已，只不过它们是透过我的镜头来表达的，可能比网上的更“亲切”些。 盘点这些年来我们去过的美国高校，除了我们的第二母校，肯塔基大学，爱荷华州立大学，儿子的母校圣路易斯华盛顿大学外，还有哈佛大学，麻省理工，威廉姆斯学院，斯坦福大学，加州理工，芝加哥大学，西北大学，普度大学，爱荷华大学，明尼苏达大学，威斯康星大学，俄亥俄州立大学，印第安纳大学等等。这些学校有的是10多年前去的，那时还没有数码相机，也懒得扫描照片了，或者是夜晚漫步校园，照片质量很差，所以不是每个学校都有，好在今后我们还会继续东游西逛的，将会不定期陆续上我们去过的美国高校的。 先给一个链接，美国新闻周刊的2011年美国大学排名，供参考：http://colleges.usnews.rankingsandreviews.com/best-colleges/rankings/national-universities

在米国，尤其在我们中西部的大学城，中国人“势单力薄”，过春节就不能指望有多少“年味”了，加上今年春节又不在周末，大年初一，该上班上班，该上学的上学，所以就更没有什么过年的气氛了。不过，本着“有条件要过，没有条件创照条件也要过”的革命精神，我们这个春节还是有些过年的元素的，现记录如下： 一. 年夜饭     今年的年夜饭我们提前在腊月27（周六）吃了，原因有2个，第一当然是今年年卅是周三，儿子要上班回不来，第二，楼同学公司本来安排他在年卅和初一出差，所以我们把年夜饭提前到了春节前的那个周末，外州工作的儿子周五晚开车回了家。这天，除了我家三人，还请了儿子的中学同学和我大学同学的儿子，5人吃了简单的年夜饭。菜肴可谓“国际化”–主菜有香煎新西兰小羊排，日式炸大虾（Tempura ), 中式酸菜鱼，中式老鸭煲。前菜是美式蔬菜色拉，中式煎年糕。饮料是金酒和加州白葡萄酒。  二. 除夕看春晚       由于天气预报腊月29-年初一有暴风雪，，楼同学的出差被取消了，公司甚至鼓励员工在家上班，所以到乐得个在家与13亿国人同步看年卅的春晚。我们家装有中文卫星天线，可以收到8个中文频道，其中有大陆的3个频道，2个香港凤凰卫视，和台湾的中天，TVBS 等，我们是看了CCTV4 的同步转播。今年的春晚可以说不敢恭维，印象深刻的好像没有，连最期待的本山大叔的小品也乏善可陈，我甚至连从头看到尾的耐心都没有。不过，看过了春晚也算是过了年了。 3. 大年初一的瑞雪     一夜北风紧，推门瑞雪飘。年前的一场雪从美国西部向东部横扫了大半美国，据报道至少有30个州受到大风雪的影响，我们这里也下了一场6-7英寸的中雪，对于美国人来说，进入2011年来的第N次雪给生活带来了极大的不便，对于我们中国人来说，就当是新年的瑞雪吧，是个新年的好兆头。今天没有做什么大菜，2个人吃了汤圆和水饺，CCTV4 还是没完没了的春晚转播，到是台湾的中天和TVBS 有些特别节目，比如70-80年代老歌星重上舞台演唱经典老歌的集锦，还有普通台湾老百姓踏踏实实为生活和生意打拼的集锦等，倒是满感人的。 4.  年初五出游     过年后虽然没有再下雪了，但天气冷得要命，最高温度都在零下10度左右（摄氏），我们来了个“胜利大逃亡”，在年初五（2/7-2/12）飞到温暖如春的南加州洛杉矶和圣地亚哥过年了，南加州灿烂的阳光给我们2011年春节画上了一个完美的句号。 洛杉矶的温度在摄氏20度左右（华摄74-78度），到处郁郁葱葱，鲜花盛开，在那里的4天里，我们倘佯在洛杉矶现代化的downtown , 也造访了圣地亚哥的老城（old town),。。不可免俗的来到热闹繁杂的好莱坞，走了星光大道，也受到了高雅的盖提（Getty center) 博物馆的艺术熏陶。当然少不了到南加州得天独厚的太平洋蔚蓝海岸戏水（圣塔莫尼卡，圣地亚哥等）。Last but not least，这次也是冲着洛杉矶的中国美食去的，根据网友们的建议，我们旅馆订在了离洛杉矶市中心15分钟车程的帕莎迪纳（Pasadena ),这里与华人聚集的圣盖博谷非常近，有众多的各式正宗中国美食，我们除了白天在外旅游外，晚餐都回到圣盖博的全统广场的中国餐馆里享受，中国胃得到了极大满足。这次的南加州阳光之旅将在后面有专门游记介绍。先上几张照片： 洛杉矶市中心 （2/9/2011） 好莱坞大道上的科达剧院，奥斯卡颁奖处 洛杉矶Getty center 圣地亚哥水边公园