Monthly Archives: December 2010

  这眼睛一闭一睁，一年就过去了，哈！365天感受着忙碌，平淡，也感受着平凡中的幸福… 过去的日子也许你我有方方面面的不如意，忘了那些不愉快的事情吧，将烦恼和痛苦揉搓一团，扔进废纸篓里，过去的终将过去…. 新年的钟声已敲响，让我们敞开心怀，迎接新的开始，新的希望…..   新的一年，也许又是忙碌的一年，工作着是美丽的也是辛苦的，无论成就还是挫折，都是一种真实 …… 如果你财运高照那就恭喜您了，但别忘了保健身体，健康是1，财富是0，有了1，后面的0才有了意义… 忙的时候别忘了放松身心，带着自己和家人，享受大自然的阳光和宁静…. 我们不能阻挡时间的脚步，却可以主宰自己的心情。祝福你，朋友们，2011天天开心幸福…..

圣诞节早上家人交换礼物似乎是过节不可缺的一个部分，虽然年年如此有点形式主义和例行公事，但更多的时候带给我们的是快乐和惊喜，特别是赠与人采购礼物时的神秘，而接受者对礼物的猜测和期待，这个过程本身就充满了乐趣和刺激。 我娃来美已经7岁半了，他那时还是很乐意到商场里和“圣诞”老公公拍照的，圣诞老人照例要问他有什么礼物愿望，我娃很大方的说要一个车，当然那年的圣诞礼物是老爸老妈送的一组玩具老爷车。我娃初中高中时陆续当过2年的报童，在小区内送报纸，每月也有些美刀入账（他自己有银行账户的），到了圣诞节前还能得订户给的不少的小费，所以他也会给我们买点小礼物的。进了大学后有了较为丰厚的零花钱，再加上暑期当实习生的工钱，到了圣诞节前放寒假回家时，就已经给老爸老妈准备好了比较有“档次”的礼物，回到家后偷偷摸摸神神秘秘的用包装纸包好并藏在圣诞树下。 今年我在亚马逊网站上订购了不少东西，儿子也在那里给我买了礼物，地址是寄到家里的，但没告诉我们。那天下午同时收到2件从亚马逊寄来的包裹，我以为是我订的东西到了，不假思索的就拆了包装，打开一看不是我订的东西，再一看收件人是我娃的名字，才知道是他送给我们的礼物，虽然神秘感没有了但心里还是偷着乐的，正是我想要的东西。 晚上打电话通报儿子他的东西送到家了，儿子马上很警觉的问，没有打开吧，现在不能打开啊，我心想，大事不好，为了不扫儿子的兴，连忙说没打开没打开。过了2天，儿子自己沉不住气了，打电话来说，你们现在就可以打开了，外面天冷，你们现在就可以在家里玩了，呵呵，本来还想用胶带纸重新贴起来，好了，现在不用了，虚惊一场啊。 上周六我俩上了一趟“省城”Des Moines,  比无锡到苏州还远那，到了本州最大的”贸“（mall),  为楼同学部门的同事采购礼物，这是圣诞节前最后一个周末了，气温虽然低但天气晴朗，mall 里人山人海，都是大包小包的，从这里还真的看不出美国经济衰退的迹象。美国的GDP 的70%是由民众的消费创造的，看来一点不假。我们在mall 里的一家主打店给同事买到了满意的礼品，又来专卖店为儿子和他女朋友买了礼物，至此，”年货“的采购任务基本大功告成，下一步就是准备平安夜大餐了。累着，忙着并快乐着….. 儿子送我们的礼物提前亮相。2年前我们已买了任天堂的WII sports ，里面有5个体育游戏，我们对网球比较感兴趣，冬天在家锻炼很实用，虽然不用满场奔跑，运动量还是蛮大的，至少是会出汗的。这次儿子送的是WII fit， 可以用来练瑜珈，锻炼平衡能力等等，既能锻炼又有游戏性，这个礼物深得我们喜欢。

五谷杂粮对健康的益处大家都知道，这里就不多说了,慢炖锅也很常见了，没啥稀奇的，我要和大家分享的是用迷你型慢炖锅熬粥的好处。我们家爱喝粥，尤其是我。过去我家用大的慢炖锅和压力锅煮粥，一次煮个大半锅，以为可以对付至少2天，其实剩粥很难处理，回锅黏糊糊的，要么热糊了，要么热不透，用微波炉热效果也不好，或者是不想连续吃了，结果经常到最后就是半锅倒掉，又浪费又不环保。特别是自从儿子上大学后，家里就剩老俩口了，成了空巢家庭，食品消耗量陡然减少，用大锅煮粥很是浪费，前段时间看到有这个迷你小慢炖锅，觉得对我们这种两人家庭挺实用的，用了几次感觉不错，今天特此介绍，也许有很多朋友早就这样用了： 在美国市场上，它主要用于家庭制作西式饮食中的各种蘸酱（dip) 和调料（sauce), 也可以用来保温。所以很小，只有16 oz,  2杯水（500ml ) 的体积，上图是与一个普通咖啡杯的比较。用它来熬粥，一把混合好的杂粮（handful),  加满水，煮好后正好一碗的量，吃完第二天再煮新的，一点也不浪费。 杂粮嘛，现在国内外超市都有卖，相信大家橱柜里也储存了不少，我家里是乱七八糟的一小袋一小袋的，这次把它们按一定比例倒入一个大容器里混合好，再倒入一个广口瓶中保存。这样用的时候很方便，倒一把在手里就可以了。 我是用原来装韩国泡菜的玻璃瓶。杂粮有小米，红米，高粮米，薏米，莲子，花生，还有朋友给的，反正是五谷杂粮就行了。有一点要注意，我第一次放了红小豆，慢炖了一夜，不是很烂，口感不好，所以就没再用了，可能与我买的品种有关。 冬天的早上，就从一碗热乎乎的杂粮粥开始吧。我一般是晚上11-12点睡觉前插上电，第二天早上7，8点就好了。中间不用任何看管，无声无息任劳任怨的，一锅粥就为你熬好了，且慢，这一锅不是才一碗吗，那另一人呢？哈哈，我买了2个，一人一锅，这样的好处是，个人可以根据自己的作息时间来决定煮粥的时间，粥能保证新鲜和热度，2个锅的好处还有就是比较灵活，在楼同学出差时，我就用一个锅煮正好，有时另一锅还可以炖些人参枸杞什么的，大小也正好。 右边的那个稍大些，1quart 的，= 1000ml 水的体积。 如果是2人份的量一起煮的话，市面上有一种1.5 Quart (6 cup) 的慢炖锅也蛮合适的，总之，慢炖锅用起来还是很省力的，只要提前量算好，时间也是可以掌控的。北美市面上慢炖锅品种繁多，价钱也不贵，老中们可以洋为中用，好好挖掘它的作用，大锅炖汤，小锅熬粥，还有什么…. 最后又想起一个利用慢炖锅的招数，多年前刚来美国时，住学校的研究生公寓，冬天开暖气搞的房间很干燥，那时还不知家用加湿器为何物（国内南方没有用过暖气），囊中也有点羞涩，正好有一对来高访的浙江水稻研究所的老乡要回国，就把他们买的旧慢炖锅给我们了，并传授了在夜里用慢炖锅开盖煮水当增湿器的方法，我们用了效果确实不错，等2年后楼同学找到工作，我们要搬家时，又把这个内胆满是水垢的慢炖锅传给了师弟当加湿器，现在想想还很有意思。其实，很多时候，小小的一件事情也能让你体会到生活的乐趣呢。

五.  小山村走出来的美国总统 （10/13/2010) 在湖边告别了打石漂的一群可爱老人，我们开车沿着佛蒙特100号公路继续北上，下一站的目的地是美国第30届总统柯立芝的出生地和总统纪念馆。 在佛蒙特州的中部有一个被群山环抱的小山村，叫Plymouth Notch （普利茅斯），这里就是美国第30届总统的出生地。普利茅斯是一个很典型的英国地名，在新英格兰地区很常见，以怀念他们的祖先来自英格兰。Notch 是山口，山谷的意思，在多山的佛蒙特州也经常看到某某地名后加上这个Notch。  1872年7月4日，一个叫约翰.卡尔文·柯立芝（ John Calvin Coolidge）的男孩出生在这个只有数百人的小山村里。1895年毕业于安姆赫斯特学院，毕业之后在Northampton,麻萨诸塞州做律师，1899年步入政界。 卡尔文·柯立芝在1920年竞选共和党总统候选人提名，输给沃伦·G·哈定，但是提名为他的副总统。1923年8月2日哈定在职过世，柯立芝上任总统。柯立芝1924年再次竞选，连任下届总统。1905年，柯立芝与格雷丝·安娜·古德林结婚，生有二子。60岁时因心脏病在北安普顿去世，死于1933年1月5日。 按照美国的惯例，在前总统卸任后一般会在总统的出生地建造总统纪念馆和图书馆，介绍总统的生平和当时美国的历史，成为后人缅怀总统和学习历史的教育场所。我们来美国居住过的2个州恰巧都是美国总统的出生地（肯塔基–林肯，爱荷华–胡佛），这次旅游又有这样的机会，当然不能错过哦。我身后背景是柯立芝总统纪念馆和教育中心，票价$7.50/人。 先在大厅里观看一个15分钟的记录片，介绍柯立芝总统的一生，然后在几个小展厅里有图片和实物介绍。 从纪念馆后门出来就是当年总统出生和度过他童年的小山村，现在基本没人居住，保留的都是与总统家有关的建筑物。 柯立芝总统就是在这个原木建筑的小屋出生的，他出生在1872年的7月4日，这个7月4日恰巧是美国独立日，他是唯一出生在美国独立日的总统。 他的妈妈在村里的邮局工作，在他12岁那年去世。 这是他小时候和家人常去的小教堂。 柯立芝总统的父亲做过一些小生意，后来也当过州议会议员。上图是他父亲与合伙人开的奶酪（cheese)生产作坊，现在里面还有一套生产线,可生产各种奶酪出售, 老美买的人很多。 这个白色的二层楼房也是他家的房产。有一个波士顿来的女画家正在写生。 柯立芝就任总统的经历很有点传奇，1921年3月4日，哈定就任美国总统的同时，48岁的柯立芝宣誓就任副总统  。1923年8月2日，哈克总统突然病逝于加州，这时科立芝正在老家这里避暑，当接到送信人的通报后，8月3日凌晨，柯立芝就在这间农舍里，借着煤油灯的光亮，由他父亲作为公证人，庄严地举行了就职宣誓仪式，接任哈定的美国总统。时钟告诉人们，此时是凌晨2时43分整。1924年美国总统大选年柯总统连任成功，直到1928年2届任满。 看看他家洗衣房的设备，和我们中国的也没什么两样。和在这里的管理员交谈了一下，居然她的老家是我们Iowa 的第二大城市cedar rapids ，离我们大约3小时车程，她在那里上到高中。她的儿女现在芝加哥工作，她说她去年去芝加哥了，但是最终没有再回到老家去看看，其实也就2个多小时的车程了。 中饭在村里唯一的小饭馆里解决，门前是万圣节的装饰。 典型的美国乡村农家菜，一碗鸡汤面条，一份火鸡三明治。面汤够烫，火鸡肉也嫩，价格也很公道。吃完饭后，寻找总统墓地…… 这个是普利茅斯当地的公墓，在山坳里很大的一片。美国文化对逝去的人很尊重，对公墓很包容，不会轻易移动，所以好几代人都可以相伴于此。我和楼同学讲，现在这里地底下的都要比地面上的人多。 在我印象中，好像除了被暗杀的肯尼迪总统兄弟二人的墓地是在美国的八宝山–阿灵顿国家公墓外（一个是长明火，一个是长流水，我家1998年去过），其余已去世的总统大多葬在他们的出生地，柯立芝总统也不例外，生于斯，长于斯，长眠于斯…. 这就是柯立芝家族的墓碑，最右边的是柯立芝总统的墓碑。公墓很大，总统的墓碑没有显著的标记而且也不是最大的，我们找了好一会儿才找到的。 柯立芝（ Coolidge) 家族的另一些墓碑，在同一排。 总统的家乡–普利茅斯山脚下的农居 （待续）