一. 翡翠之城西雅图
西雅图之旅的梦始于15年前，那是1994年初秋一个晴朗的下午，我带着2个硕大无比的行李箱，怀揣着从中国银行兑换的60美元，乘坐着东方航空的国际班机飘洋过海，来美国与早我先来半年，在肯塔基大学做访问学者的楼同学团聚。航班的终点是美国的芝加哥，但在飞机上就被告知，飞机将在西雅图机场降落，作例行的检查和加油，乘客必须下机在候机厅等候。
飞机沿着湛蓝的太平洋海岸稳稳地降落了，西雅图，我踏上美国的第一块土地！百无聊赖的在候机厅里等待，用事先准备好的几个25分的硬币换了一听可口可乐，往窗外向上看去，看到的是和太平洋一样湛蓝的天，通透晴朗的没有一丝云，仿佛一块蓝色绸缎挂在天际，哦，西雅图，我记住了你的大海蓝天，也记住了这个好听的名字。
其实，过了好几年，我才知道，西雅图是个名符其实的“雨城”。虽然它的纬度很高，与哈尔滨相当，但由于它周边有一系列的山脉阻挡了西伯利亚冷气，西靠太平洋，是典型的海洋性气候，“冬不穿皮袄，夏不用电扇”，气候温和湿润。西雅图的冬天很少下雪，但11月到4月以阴天多雨为主，所以一点也不奇怪，西雅图是全美国人均消耗咖啡最多的城市，由此诞生了大名鼎鼎的“星巴克”咖啡。有句笑话说西雅图人，早上起来看到天色凝暗，赶紧泡上一杯咖啡，一杯喝下，还嫌不够，第二杯，心情仍然不爽，再来一杯，好了，三杯垫底，今天能够出门了。
虽然西雅图多雨，但多数的时候下得都是毛毛细雨，一会儿下，一会儿停，雨丝里掺着一丝淡淡的咖啡香，缠缠绵绵，温文尔雅，打伞都成了多余。由于湿润温和的气候，西雅图及其周边到处都被绿色的植被覆盖，不出2，3小时车程的大山里，海拔低的有茂密的温带雨林，海拔高的有粗大的松柏，因此西雅图又有“翡翠之城”的美誉。
夏季7，8，9月是西雅图最好的季节，也是旅游季节，天气晴朗而不热，到处鲜花盛开，上山下海游湖随心所欲。西雅图人杰地灵，众多的高科技公司在此安家落户，有人总结了美国人日常生活的要素在西雅图都能得到体现：比如：早上起床喝星巴克咖啡，上班用微软视窗，下班用亚马孙在线购物，度假出差坐波音飞机等等。
西雅图是一个高科技发展的都市，却没有纽约，芝加哥，洛杉矶等大都市的压力和繁杂，她仍然保持了西北小城的那种朴实，低调，就连如雷贯耳的微软公司的牌子也默默地立在不起眼的路边。无论你走在繁华的大街上，还是坐在路边的咖啡屋，在港湾听风，在湖边看船，你更多的是体会这个城市的包容开放和轻松，对了，还有浪漫，就像Tom Hanks 和Meg Ryan 主演的电影《西雅图不眠夜》(Sleepless in Seattle)里的台词说的：“What if someone you never met, someone you never saw, someone you never knew was the only someone for you?“ 所以，我来了，终于圆了15年前的梦。
我们这次在3月底造访西雅图，虽然不是旅游的最佳季节，但西雅图的春天已经给了我们热情的欢迎。在西雅图的三个整天里，我们游玩了一个国家公园，参观了波音，微软和华盛顿大学，都市一日徒步游，喝了咖啡吃了海鲜，还意外的近距离探访了具有西雅图特色的湖上人家，这些将会陆续图文并茂的进行介绍。 先上几张照片：
奥林匹克国家公园雪山远眺
在space needle 旋转餐厅上鸟瞰西雅图市中心。
灿若云霞—华盛顿大学的樱花（University of Washington)
南方朱槿的网上家园 