Monthly Archives: February 2010

每年2月的第二个星期一是美国总统日（Presidents’ Day)，这是个联邦法定假日（虽然很多公司，学校都不放假），因为有2个美国最伟大的总统华盛顿和林肯都诞生在2月（2/22，2/12），所以把总统日定在了2月，以纪念历任美国总统。无论他们是否称得上是伟大的总统，还是平庸的，甚至是犯了错误的总统，毕竟他们的作为都对美国发展有着举足轻重的作用，他们自己的个人魅力也在美国的历史上留下了重彩的一笔，后人应该纪念和知晓他们。 在我们玉米地Iowa 一个叫西布兰奇（West Branch）的小镇上， 1874年8月10日出生了一个男孩取名为赫伯特·胡佛（Herbert Clark Hoover ），50多年后成为了美国第31届总统，他是第一位生于密西西比河以西的美国总统，也是至今唯一一位生于爱荷华州(iowa) 的总统。1964年10月他90岁时去世后，他的灵柩和先他去世的妻子一同被埋葬在他出生的故乡，并按照美国相关条令1965年在总统出生地修建了胡佛总统图书馆和纪念馆（Presidential Library and Museum)，供后人参观缅怀和学习美国历史。 几年前配合楼中学生学习美国历史，我们全家已去过一次，去年3月春假时我们带2个小留学生又去了一次，这一次时值美国金融危机，去参观这位上世纪30年代美国大萧条时期的美国总统纪念馆，别有一番滋味在心头呢。可惜回来后没有及时整理成文，一晃就快过了一年，这次乘2月还没过完，将文字并图片整理出来，也算是以此文纪念一年一度的总统节吧。        Herbert Clark Hoover                            Lou Henry Hoover                        1965年在他的出生地修建的胡佛总统纪念馆 （west branch, Iowa),里面用图片和实物纪录了胡佛总统的一生。 1874年8月10日，赫伯特·胡佛就出生在这个只有2个卧室的小屋里。父亲杰西·胡佛（Jesse Hoover）是一位铁匠和农具店店主。 胡佛童年时的照片 这是他父亲开的铁匠铺，离他出生的小屋不远。 这是当时小镇上的只有一间教室的小学。胡佛5岁时父亲去世，9岁时母亲又病逝成为了孤儿。1885年冬天。小胡佛被舅舅接到了俄勒冈州一起生活。在那里他上了2年中学，并在舅舅开的小公司里打杂。1891年年仅17岁的他被著名的斯坦福大学录取并免予学费。具有经商头脑的胡佛在大学里担任棒球队和橄榄球队的学生经理，并在那里认识了也是斯坦福学生后来成为他妻子的Lou Henry。1895年获得地质学学士从斯坦福毕业。4年后两人结婚并育有两子。 毕业2年后，作为地质工程师兼采矿工程师，胡佛被伦敦一家moreing &Co.采矿公司派往澳大利亚负责一个金矿工程，23岁就成为了采矿经理并有多项革新，显示了他的领导才能和组织才干。1899年夫妇两前往中国天津，在那里被委任为一家私人煤矿的首席工程师（中文资料说是开滦煤矿），夫妇俩学习中文并起了中文名字。 胡佛的中文名字叫胡华。在天津，他们还碰到到了1900年的义和团运动，据说胡佛本人还在战斗中给美国军队做向导。关于胡佛在天津煤矿做生意的这段经历，中文文献中多给以了负面的评价，在此不展开了。 其实，在后来的日子里，胡佛是被人称为伟大的人道主义者的，在1914年第一次世界大战爆发后，胡佛结束了他的职业生涯，投入了难民救济的慈善工作。在战时，胡佛先后工作于比利时救济委员会，美国食品管理局局长，管理和发放成千上万吨的食物药品和衣物。即使在战后，胡佛作为巴黎和会下辖最高经济顾问委员会（Supreme Economic Council）和美国救济管理局（American Relief Administration）成员，组织向中欧地区数以百万计的饥饿人口运送粮食。特别是胡佛还为战后的德国人民提供食物，还在1921年为俄国遭受饥荒的布尔什维克控制区给予救济。当其他共和党议员指责他帮助俄国时，胡佛反驳道：“两千万人在挨饿。不管他们是什么政治，他们总得吃饭！”战争结束时，纽约时报命名他为“最重要的十位活着的美国人”之一。   1921年胡佛被新当选的哈定总统任命为商务部长，在任期间，他胡佛革命性地重新定义了商业和政府的关系，扩充和革新了商业部的职能，设法把商务部打造成一个强有力的服务组织，以帮助构筑政府和企业间面向合作的义务伙伴关系。这一行政哲学常被称为“结社主义”（Associationalism）。他作为商业部长还有一大贡献是大力推广了产品和设计的标准化，包括交通道路车辆广播等领域，让现在生活着的人民都能感受到标准化的好处。1928年共和党人的胡佛参加了美国总统的大选，11月以较大优势获得当选，1929年3月，胡佛宣誓就任第31届美国总统，而此时，一场大危机正在酝酿… … Continue reading →

 俺们这嘎哒冬天地里啥也不长，就是雪多。下雪自有下雪的乐趣，那就是可以滑雪！离我家不到20分钟车程就有一个不大的滑雪场，级别也低，只有一条缆车上山，估计那里最多只能算蓝道，还有一个供初学者和小小孩用的大缓坡，上去时用手拉着一条向上牵引的缆绳带着上坡，然后down hill 下来。费用也不贵，门票加缆车费加租鞋和滑板，大概60-70美元/人，还包括30分钟的免费入门课程。 记得5年前圣诞节在朋友家聚餐后，有人提出第二天去滑雪，立即得到3家朋友的呼应，凑了11人，这样可以享受团体优惠，于是浩浩荡荡的滑雪大军来到了“7棵橡树”滑雪场（seven oaks ski area), 队伍里5个中学生在学校里都上过滑雪课程，而且学校组织过他们到明尼苏达州高等级的滑雪场玩过，算是有经验了，所以这5个小子就直奔缆车上山去了。剩下我们3对画雪“菜鸟”除一人长在北京滑过冰外，其余5人都是第一次“投身滑雪事业”。经过20几分钟“火线培训”后，跟着一帮小小孩们拉着“兔子绳”一步一滑的就上了坡，然后，眼一闭，心一横，就down hill 了，开始最怕刹不住车， 滑了几趟就摸出点门道来了，胆子也就大了许多。 运动的时候一点都不觉得冷，就是嗓子觉得干，场地里有小卖部，可以喝点热可可之类的再接着滑，在南方长大的我，在40多年后第一次感受到了滑雪的乐趣，虽说有点晚，但也算经历过了，用流行的话来说就是“人生又完整了一点”。其实在美国雪上运动是非常普及的冬季户外群众运动，深受广大老百姓的喜爱，大多数家庭也能承受的起，在东北部和科罗拉多州等地都有高级别的滑雪胜地。 下面是5年前我们全家第一次滑雪时拍的照片，然后我用微软电影软件做成了一个视频，楼大学生选的曲子。5年后贴几张在这里留以纪念，供以后老得都走不动时回忆。 不求最快，但求最稳        

   2月14日对华人来说，可谓是双喜临门— 中国大年初一和西方的情人节。据有人计算，下一次的这个双喜临门要等到2048年了。这一天晚上在我家有一个庆祝双节的8人派对，来宾有楼同学公司的中国同事（年三十我们在他家吃年夜饭）一家，我大学同学的公子，还有2个在大学做博士后和读博的朋友。   大年初一的早上纷纷扬扬的飘起了雪花，是个瑞雪兆丰年的好彩头。吃了甜甜蜜蜜的鸡蛋酒酿，这个是年夜饭后带回来的礼物（谢谢同事的太太）。中午雪停了，接着太阳出来了，湛蓝的天空干净的透明，天随人愿啊。在本市超市，大学里的马来西亚华人学生社团为市民们表演中国传统狮子舞，引得购物的老美们纷纷掏出手机拍照，这个大年初一的节目他们已经坚持多年了，而且老生传新生，一届一届的传承下来，在我们这个大学城国际学生活动中小有名气。相比中国大陆学生学者联合会，这类传统的活动组织得就相当差，过去的几年里居然还被法轮功团体盖住势头，实在有点说不过去啊，扯远了。   出超市到停车场，恰巧对面车主也开门进车（两车头对头），我开始慢慢倒车出来，忽然感觉自己的车不是倒退而是向前，情急之下，下意识的猛踩刹车，心想，完了，我这个美国老福特怎么和日本疯田车一样自动加速还改变方向啊？几秒钟后才发现，是由于对面的车也在倒退，两车相对运动造成的错觉，还好，虚惊一场。买完菜回到家，楼同学将车道上和人行道上薄薄的雪层打扫干净，迎接晚上将要到来的客人，我开始布置餐厅。前2天已经买了2盆花，感觉气氛还不够，又买了一捧各色鲜花，用夏天邻居院卖时花50美分买的花盆，加上家里剩的花泥动手插了一盆鲜花，象征着新年花开富贵和情人节甜甜蜜蜜：     餐前小吃，开心果和瓜子，还有情人节的巧克力   用了红色的餐盘，象征着新年红红火火     一共是10个菜，寓意着十全十美   素东坡肉（冬瓜），蛋饺鱼圆汤（内容还有鹌鹑蛋，小玉米，豆腐等），金钩如玉（炒黄豆芽），炸春卷， 红油顺风耳，酸菜鱼，油焖大虾。   阎家烤鸭，用家用转炉烤2小时，放在阳台上很省事。尖椒肚丝，酱爆牛仔骨，这个受到众人追捧。牛仔骨用韩国BBQ酱腌1小时，方平底锅两面各煎2分钟，热锅爆炒洋葱，然后倒入煎好的牛仔骨，翻炒几下就好。最后热腾腾的饺子上场，尽管大家都吃的很饱了，但大年初一的饺子是一定要吃的，一人吃了4只，包含了新年四季平安之意。   这次聚会的8人中包含了50后，60后，70后，80后，90后（大家同意将杜公子放在90后）还有00后的，大家回忆了文革过年，感叹了小虎队变老虎队，各路英雄还设法破解刘妙手的魔术等，杜公子还现场玩了近景橡皮筋魔术，被楼同学学去，说以后去骗老美同事。   饭后喝普洱茶，吃大家带来的水果，还有情人节奶酪蛋糕（花色Cheese cake)。晚10点，中西合璧，双喜临门的2010大年初一和情人节派对圆满结束。    

  马上就大年30了！除夕晚上我们到朋友家聚餐，大年初一在我家有一个9人派队。昨天和今天为Party 做了一些个准备，以免到时候手忙脚乱。   1.  破天荒的做了蛋饺，过年时吃蛋饺似乎是个传统，但我自己从来没做过，那可是个细心又费时的活儿。上次在BBB 买了个迷你型平底不沾锅，这次拿它来练练手，制作之前照例考古“私房小菜”作为理论基础，意料之中的处女蛋饺大获成功： 内馅用半磅肉糜加少量太太乐鸡精和少许盐调味，加入少量马蹄碎调匀即可。8只大号鸡蛋，用迷你小锅制得25只蛋饺。昨天晚饭时试用了5只做了蛋饺干贝豆腐粉丝汤，味道一流。   2. 红豆年糕和椰味白糖年糕，也是“私房小菜”里的方子，简单方便，低油少糖健康，而且低碳。红豆半杯，加少量水用压力锅闷一下儿，不要太烂，备用。一杯糯米粉加1/3杯粘米粉，加半杯红糖倒入红豆中，根据需要加水，搅拌均匀，上微波炉高热3分钟，下来搅匀，再微波1分钟，搅匀，重复此过程若干次，直至年糕熟透。将食品袋里滴几滴油，趁热将年糕倒进袋中，用手将年糕像揉面一样揉几下，揉成需要的大小，我是揉成约5厘米厚度的长条，晾凉后放冰箱冷藏。冻硬后快刀切薄片即可。椰味白糖年糕制法与上相同，材料中用一罐椰奶代替水，另加了少量核桃仁。这种作法，加热过程总共用微波炉8-10分钟，所以说环保低碳。     3. 买了2盆花，按照两广人的习惯，过年一定要逛花市买鲜花，象征来年日子红红火火。今年春节又恰逢西洋的情人节，所以市面上鲜花不少，为了与情人节有视差别，不挑玫瑰，买了一盆郁金香，一盆仙客来：   估计到大年初一就开全了。     粉红色的仙客来   4. 种了一棵摇钱树：用我家院子树上剪下的树枝，挂上中国结，一棵有中国特色的摇钱树就做好了           

  我们这个冬天已经不知下了几场雪了，昨天下午刚刚把门前车道和人行道上的雪加冰清理干净，今天又下开了，不过按照我们中国农历，现在下的已经是春雪了，春雪是瑞雪，期兆着新年万事如意。已经立春了，顺祝属虎的同学流年顺利，也给大家拜个早年，在新年里平安健康，大吉大利。   今天礼拜天是美国一年一度的职业橄榄球“超级碗”大赛（football superbowl),应该也是美国体育超级大赛之一。今年由印第安那波利斯的小马队（colts)对阵新奥尔良的圣人队(Saints), 地点在温暖的佛罗里达州的迈阿密市。由于收视率是全年最高的一天，所以这场球中间插播的广告是各大公司推出的年度最佳最贵的广告，很多人冲着广告去的，嘿嘿，我也是其中之一。   在米国混的这些年里，不知不觉也成了球迷，准确说是伪球迷。家里的老楼小楼那才是真球迷。但是可能对大学联赛更加感兴趣一些，主要指大学蓝球和橄榄球，因为有自己的学校参与，作为校友就理所当然的成为了本校球迷。在刚来米国的头4年，我们是在肯塔基大学( University of Kentucky), UK 的男子蓝球队（wildcats，SEC )在全美大学篮球联盟中（NCAA)大名鼎鼎，为打入4强最多的球队之一，还多次取得全国冠军。它所在城市Lexington市有着全国最热情和最疯狂的球迷，我们身在其中也被潜移默化。大概是96，98年UK 连续获得NACC 冠军，全城人民为之欢欣鼓舞，98年在市中心的专用球场举行了大型球迷庆祝会。楼同学凌晨排队领到了3张票，晚上我们全家都去捧场，与球队互动，场面火爆。我们走后没几年wildcats 战绩每况愈下，前年换了教练，这个赛季又重振雄风，可望打进4强。   1999年因楼同学毕业找到工作搬到了Iowa州的Ames, 离开UK 前，楼同学专门买了一块wildcats 车牌挂在我们的toyota 佳美后面作为纪念，有一天开车去购物时，发现一辆车一直跟在我们后面，到了停车场，后面的车里下来一位女士，兴奋的告诉我们，她也是wildcats 的球迷，看到了我们车后面的车牌，专门下来跟我们说一声的，真是球迷见球迷，就像地下党找到了组织一样激动。   我们现在的城市是Iowa 州立大学（Iowa State University) 的所在地, 我转学到这所学校并拿到了学位，全家自然也成了ISU 的球迷。ISU 分属于big twelve 联盟（大十二)，其战绩远远不如UK, 打入NCAA 八强屈指可数，这几年可以说还特别“臭”，大大伤了球迷的心，不过每年有几场球，那真是本校球迷“同仇敌忾”，一致对外，这就是本州2个最大学校的对峙— Iowa 州立大学 PK Iowa … Continue reading →

  说起来真不好意思，圣诞节已过去一个多月了，上个周末趁两人都在家，下决心把家里的圣诞节装饰给撤下了。对比节前节后装饰品的布置与收回，心境完全是两样的。前者，充满了欢喜和快乐，甚至还有一些好奇—那种急于观看装饰后效果的心情，赋予了这项工作还充满了创造性。而节后的拆除，则单调和机械，完全是例行公事，难怪就是能拖则拖。那天我和楼同学上上下下好几趟，总算把装饰品包括圣诞树，分类收箱（盒）放入地下室储藏间等待着下一年圣诞节的来临。   其实，生活就是如此，大红大紫，热热闹闹之后，更多的是归于平静和按部就班，平平淡淡，从从容容才是生活的真谛。有时候，走的太急太累，不妨慢下脚步，收拾一下心情，你会看到路边的风景也挺美的。   呵呵，过完了洋节过春节，当然这里的气氛不能与国内相比，不过将有中国元素的中国结等小饰品挂上，陋室立马吹进了一点点中国风，东来的春风…       中国特色的起居室   回归原样的厨房和早餐桌   我家中国元素集锦