二．西进之门－－Gateway Arch
１．圣路易斯市的历史
圣路易斯市密苏里州最大的城市，它的地理位置处与美国大陆本土的中央，美国２条最重要也是最大最长的河流－密西西比河与密苏里河在这里交汇，由于便利的水利交通，历史上是印第安人的皮毛交易集市口岸和美国最大的牛市场。１６９９年后开始有法国探险家来此，后来不断有法国商人来这里经商定居建城。１７６４年为了纪念法王路易九世，法国冒险家兼商人皮尔•莱克利将此城命名为圣路易斯市（Saint ．Louis），在１８０３年之前，这里一度是法国的殖民地。
１８０３年，法国拿破仑由于在圣多明各战争吃紧急需经费，只得将密西西比河以西的法国路易斯安纳属地卖给了美国，这就是历史上著名的路易斯安那购地案（Louisiana Purchase），这一大片土地包括了现如今密苏里州还有我们Iowa 州在内的１４个州，面积大约828,800 平方英里(2,147,000 km2)，总共花费１５００万美元，平均３美分／英亩。这使得当时的美国领土增加了一倍。
当时的美国总统是汤马斯．杰弗逊（Thomas Jefferson ），为了探索和开发未知的西部地区，杰弗逊总统任命美国陆军上尉刘易斯（Meriwether Lewis）和少尉克拉克（William Clark）为领队，１８０４年５月－１８０６年完成了美国国内首次横越大陆抵达俄勒冈州太平洋的往返考察活动，这就是对美国西部开发具有重要意义的刘易斯与克拉克远征（Lewis and Clark expedition），这个远征的起点正是圣路易斯，所以称圣路易斯是美国西进运动的桥头堡。刘易斯和克拉克带回来的西部信息，极大的鼓舞了美国政府和东部新移民开发西部的决心，从那以后越来越多的人们从这里跨过了密西西比河，沿密苏里河西进，开辟了新的家园。后来又从西班牙墨西哥人手中拿下加利福尼亚州和德克萨斯州等，从俄罗斯买下阿拉斯加州，使美国疆土进一步扩大，这是后话。
２．大拱门—西进之门（Gateway Arch）
为了纪念开发西部这一运动，联邦政府决定斥资在圣路易斯密西西比河畔兴建一个永久性纪念碑，1947年开始征集设计方案，有172个方案参赛，最后美籍芬兰人建筑师Eero Saarinen的大拱门方案入选。象征着美国先民向西挺进的大拱门，1963年2月12日开工，1965年10月28日完工，1967年7月对公众开放。
大拱门采用不锈钢建筑，截面是三角形，高630英尺（192米），大拱门的全景最佳摄影地点是密西西比河东岸的东圣路易斯，或者在市中心老法院一带，这次因为下雪没有去这些地方，这2张全景图来自网络。
12月27日风雪交加，上午从楼大学生学校前往Gateway Arch 的途中，从车里远远的就看到它了。这是我家第2次到大拱门旅游。
大拱门高630英尺，192米，是全美最高的纪念碑，比总统山，自由女神都高。走近时只能仰望它的玉树临风。
大拱门的底部（地下）开辟了一个巨大的展厅，包括电影院，礼品店，西进远征博物馆，还有电梯系统上顶参观，加上大拱门本身，这一系列称为杰弗逊西进纪念公园，归属国家公园系统管理，进门需要像飞机场一样的安检。在这里面有2个版本的电影介绍gateway arch 的建造，第一个着重于当时建造的历史和事件，第二个着重于工程的施工，比较专业。建议第一次去的同志们选第一片看，我们因为第一次来时（2005年3月）看过，这次看的第二版本。如果买套票，电影+登塔参观，$14美元/人。
看完电影后登顶参观，在大拱门的设计中已考虑了日后供人参观游览，从拱门2端的基底有电梯上顶，说是电梯实际上是一个个吊笼，像缆车一样被钢索沿着拱门被牵引上去，每边有7个吊笼，每个可乘5人，我们5人正好包了一个。
进笼了。4分钟到达192米高的拱门顶部，上面开有16个窗户，可鸟瞰圣路易斯市密西西比河两岸
往西看是圣路易斯市中心，绿顶的建筑是老法院大楼，也是一个历史地标。
红色的是著名的圣路易斯红雀队(棒球)的主场, 被称为美国最漂亮的体育场
往东看，密西西比河大桥，过了河是东圣路易斯，黑人聚集区，与伊利诺伊州接壤。
拱门顶部其实还是蛮宽大的
3. 西进远征博物馆
下拱门后参观西进远征博物馆，这个是免费的。博物馆用图片和实物介绍了从杰弗逊总统开始的，在开发美国西部运动中的历任总统的作为，刘易斯和克拉克西部探险的日记和路途所见所闻，还有原住民印第安人对家园被占的控诉等等，对了解那一段历史很有帮助。
杰弗逊总统 克拉克日记，在探险Iowa 途中。
当地人用的小木车 印第安人述说往事
参观完这些后，已经到了吃中饭的时间，离大拱门停车场不远的市中心的老街上，有很多门面不大但很有情调的酒吧和饭店，如果不是本地人带路，外来游客不一定能发现其中的妙处。恰好这里有个地铁出口，所以楼大学生他们经常在周末时和朋友们乘地铁（当地大学生免费）来此酒吧喝几杯啤酒，吃点好吃的放松放松。这次他熟门熟路的带我们到了一家意大利餐厅，以意大利面条著名，它以downtown 里老的作坊改进成餐馆，古香古色，很有特点。 对了，餐馆的名字叫 Old Spaghetti Factory ,在有的州也有连锁店
巴西红木的大门，厚实朴素 里面很大，高顶木梁，老工厂的遗风尤存。
关键是东西很好吃，比那个什么“橄榄园”好吃多了，也不太贵
头台，里面包的牛肉，我要的浓汤，够烫
我们5人的主食点的不同的意大利面条。我点的4种不同风味的拼盘，楼大学生点的“绿饺子”。吃完后到百威酒厂喝啤酒去了（待续）
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