二. 外墙材料和种类
在美国，房子的外墙叫Siding, 外墙就好比房子的脸（皮肤），除了保护房子的内部结构（骨架），起到保温，防潮，防碰的作用，更有装饰的效果。我曾经听过一个讲座，是HGTV( 美国住宅与园艺频道）的某主持人，据他说，如果在卖房子前，在对原住宅进行多样的改进中，最能显出效果的就是siding, 就像一个打扮得体的人，一亮相就使人家有眼前一亮之感，可见siding 的重要。
Siding 的材料多种多样，除了像我家原来的木板外，简单归纳还有以下几种：
1. Stucco siding (灰泥），这个可能有点像国内的外墙装饰，它可以有多种颜色和多种质构，这种siding, 在美国西部比较常见，如加州，新墨西哥州等。
2. stone veneer siding (石头镶饰表层），外表看像是石头或整砖砌成的，实际上不是，而是像马赛克那样预制好，一板一板的往上贴的，不承重，只有装饰等效果。如我家前门车库的两边的红砖。
3. Cement Fiber siding ( 水泥与纤维），事先预制成像木板条，装饰效果最像木头，而且非常耐牢，有50年保质期，但较贵。
4. Aluminum siding( 铝), 几十年前的老房子用的较多，近年来有人想复古，属于Old-fashioned .
5. Vinyl siding , 这是用的最普遍的，是一种聚苯乙烯材料制成的（PVC), 颜色多样，价格适中，安装方便，不用上漆，有25年左右的保质期。这种材料在我们中西部用的很多，像我们小区，几乎都是这种材料，为了与社区的房子样式协调，我们这次也选用这种sding.
Structure EPS insulated vinyl siding负责装修的公司选用的是 MASTIC 品牌的 “Structure EPS Insulated siding", 这种牌子的siding 的保温层（图中的白色部分），比一般的厚，有1 1/4 英寸，可以有效的保温，防外界的噪音等，是一种节能产品（energy-efficient products) . 虽然比普通的贵一些，但从长远看还是合算的。而且，我已经查过了，这个产品有“energy star) 的标志，符合奥巴马总统经济刺激计划里的，如果今年买新的节能产品，可以得到30%，最多$1500美元的退税，所以我们在年底或明年初报税时，是可以向山姆大叔拿到$1500 美刀的退税的。
材料上个礼拜三就送到了，堆在车道2边，结果周四下雨，周五刮大风，没能开工。周六的万圣节我们没敢开门迎接“小鬼”们，怕不安全。
给装修公司做个广告，这是一家子承父业的公司，儿子Sean Hedrick 是老板，主要承修（换) 屋顶，外墙和排水管。在去年我们这个郡（county) “最好商家”评比中，获修（换）屋顶第一名。看一下牌子下面的三个词：Licensed ( 有专业执照的），Bonded (与供应商有契约的），insured ( 工人有保险的），这三个词是很重要和关键的。
今天（周一），天气晴朗，阳光灿烂，是个开工的好天气，早上八点，工人终于上工了。目前仍在施工中。今天的事情明天再报。（待续）
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