三. 迷失在旧金山的街头（上）（11/28/2008）
昨天享受了朋友家丰盛的感恩节大餐，今天早上又品尝了女主人起大早为我们准备的中式早餐，吃饱喝足开始了今天的旧金山市区一日游。湾区的公共交通非常便利，除了有很多的跨海（湾）大桥将各个湾区相连外，还有地铁（Bart)四通八达，从飞机场辐射市区和各湾区，据说时速居世界第一。市区内更是无轨有轨电车，还有电缆车各显神通，所以外地人进城最方便安全的就是利用公共交通工具，否则一是市区道路高低起伏控车不易，二是市区内找停车位既难又贵，所以听从朋友的建议，先坐地铁从东湾进城，然后再乘市区的公车游览。
从朋友家10分钟车程到达地铁站，用他们给买的地铁磁卡进站，地铁在郊区时是架在地面上的，可以一路饱览路边风景，过海时则穿越海底遂道，进入市区就是完全的"地铁”了。大约50分钟我们从靠近唐人街的一个站点下了车，一出车站上到地面，旧金山市中心的高楼大厦扑面而来，嘿，乡下老鼠终于进城了，有一种莫名的激动，小城市里待久了真的变成土包子了。
旧金山的市区建在42座小丘陵上，建筑和街道高低错落有致。 感恩节一过就有圣诞节的味道了。
旧金山有一种非常独特的交通工具—cable car, 顾名思义就是缆车。建于1873年的缆车是当时应付旧金山陡峭道路的最好交通工具，它的创建据说是来源于一次事故：一次有人赶马上坡，由于坡度陡峭，人毁车翻。目睹惨剧的安德鲁发奋创建了这种有轨缆车。 现在当然已被现代化交通工具所替代，全城仅留有3条线的cable car 作为观光旅游用，成为了最受游人欢迎的观光项目之一。有人说，到旧金山不坐缆车，就象到巴黎不去卢浮宫，到北京不爬长城一样使人遗憾。
cable car 用以牵引的钢缆是设在地下的铁轨里的，缆绳一刻不停的转动，车上有个闸杆，当闸口咬紧缆绳时，车就被带动向前运动，当闸杆松开时车就停止运动。车上有2个工作人员，一个在车尾负责卖票招呼客人上下车，另一个在车头操作闸杆，需要手脚并用还要谐调一致，是个巧活也是个力气活儿。
随着一阵“叮当”的铃声，木质车厢的cable car 过来了，在路边挥挥手，车便停了下来。跳上车来就随着这百年老车在时间的长河里流动….. cable car 紧紧的贴着地面，就着地形忽上忽下，当它爬上一段高坡时，看到了远处的高楼好像就长在天上，而当它俯冲着下坡时，那正前方的一湾海水仿佛就向你涌来。最为浪漫的是当你手拉栏杆“悬挂“在车外时（车前处两侧各有6个挂位），视野便宽了很多，一阵海风吹乱了头发，心里就有了一种时光倒流的感觉。最为刺激的是当两辆缆车面对面在街道中间交汇时，挂位上的人真的就是擦肩而过，引来2车人开心的呼叫声。cable car 票价为$5/次，买 day pass (一日票）比较合算，$11/日不限次数。我们买的day pass, 一天内和这个城市上上下下了好几回，过足了缆车瘾。
随着缆车我们来到了联合广场（union square), 这里是旧金山的购物中心，这个广场是1850年由当时的市长 Geary 倡导建立献给旧金山人民的。现在四周精品商店，高档酒店，饭店云集，有多次在好莱坞电影中出现过的“圣法兰西斯大酒店”，有第凡内、卡蒂亚、香奈尔和古奇的时装珠宝在此争奇斗艳，代表着旧时的豪华和高贵，而梅西（ Macy’s ）、妮梦玛珂丝（ Neiman Marcus ），还有萨克斯第五大道百货公司 (SAKS Fifth Avenue)，盖普(Gap) 等大型百货公司，则体现了现代的时尚，优雅和简约，是我等广大中下农人民的好去处。
在广场的中心有个郁郁葱葱的小花园，种着棕榈、紫杉和鲜花，可供游人休息，也常举行画展、跳蚤市场等各项活动。我们去的这天正好是感恩节后的第一天，在米国被称为“黑色礼拜五”，是圣诞节促销的第一天，很多商品是“跳楼价”，吸引着无数人疯狂大抢购，我们观光不忘购物，也在人流如织的Gap 店里抢购衣物数件。
联合广场的中心花园一角，对面是美国最大的连锁百货公司—梅西
在地铁口旁边的缆车起点站等缆车时，看到有某教会的人员站在一高台上拿着喇叭演讲，主题是上帝教导人们要与人为善，原谅和宽恕一类的，一个打扮怪异的像是流浪汉的中年人，手拿圣经在下面与演讲者争论着，不停的说，你是个骗子，骗子…，四周有100多人排队等坐缆车，警察在远处静观不动声色，大家见怪不怪相安无事，这里是旧金山嘛…..
有着150年历史的旧金山的中国城也是重要的旅游景点之一，它是全美第二大的China town ( 纽约的#1), 16个街区内共有几万华裔生活在这里。在我看来旧金山中国城很像浓缩了的旧时广州，这里的人们特别是老人讲的是广东话，店铺大多卖的是东方丝绸，书画，和东方工艺品等礼品店，当然也少不了茶楼，饭馆，烧腊店，中药铺等，还有为华人社区服务的会馆和小公园，虽然有些零乱但很干净，一路走一路看着富有中国特色的建筑楼宇飞檐斗拱、画栋雕梁、红墙绿瓦， 一串串红灯笼当街高挂，熟悉的中文字招牌，还有盈盈入耳的乡音，
一种故国家乡的亲切感由然而生。
我们在一家卖工艺品的店里买了红木制的酒瓶托，还有中国工艺漆筷，带回家可以作为圣诞节送老美同事的礼品。
南方朱槿的网上家园 