Daily Archives: 2009/02/05

  这几天气温不知为何又大幅度下降，最低温度有零下20几度，看了旧闻才知道，原来前天(2月2日）是groundhog day (土拨鼠日), 传说中的能预测冬天是否结束的 土拨鼠phil先生回头看了自己的身影，也就是说冬天还要持续6个星期才能结束（关于groundhog day 的由来见本博客2007年2月6日的博文“这几天太冷了” ）。难怪天寒地冻的，天冷，在家闲着也是闲着，于是给自己泡了杯西湖龙井，在 home office 里严肃地思考了几个问题：   1. 在经济衰退时节俭和消费的矛盾   前些日子在瑞士小城达沃斯召开的全球经济论坛上，《商业周刊》总编辑阿德勒(Steve Adler) 提出了一个问题，假如美国的消费者都变得节俭起来，我们的世界该如何应对这一变化。在二战结束后，美国走出了第一次经济危机的泥坑后的几十年里，特别是90年代IT高科技的带动，美国经济得到了高速发展，社会繁荣，加上美元坚挺，股市楼市持续高走，借贷宽松，米国老百姓过着可以说是奢侈的生活，大房子，大汽车，大翰堡包，以大为荣，记得7，8年前从美国移民加拿大的朋友来电话时说，到加拿大的第一印象就是超市里的推车都比米国小一号，牛奶也多是半加仑的起买，有强烈的反差。据资料统计，近些年来，美国人在全球总消费额当中已经占据了近四分之一的比例，约相当于中国和印度总和的三倍。也正是这些消费的存在，才使得很多企业可以继续运转，很多劳动力可以获得工作的机会，不可否认，米国民众高消费这一强劲的引擎对美国和全球的经济正常运转起到了举足轻重的作用。   去年底的金融风暴已经把美国人从美梦中唤醒，严竣的现实使美国民众不得不改变原有的超前消费习惯，重拾失去已久的节俭风气。 从去年第3季度美国的个人消费开始出现17年来的首次下降，圣诞节过完后更是纷纷传来新车卖不动，各名品店，家用电器店，家居店关门裁员的噩号。节俭和消费这一对矛盾，就是楷恩斯著名的“节约悖论”（Paradox of thrift），即节约对于个人来说是好事，是一种值得称赞的美德，但对于整个国家来讲，则是一件坏事，会导致国家经济的萧条衰败。。“中国银 行集团执行副总裁朱民也强调，现在还无法指望中国消费者扮演多么重要的角色，中国人要填满美国人留下的消费缺口，还需要许多年的时间。目前，中国消费者的消费额度大约是1.5万亿美元，而美国人却是10万亿美元。朱民估算，即便中国的消费额度以年均21%的速度增长，也不足以弥补“美国消费三年内大幅下滑造成的缺口”。”   如何化解这一对矛盾，本小农也没有好的方法，但我以为量入为出是一关键，即有多少钱办多少事，在我看来在美国生活的中国人在这点上应该树为楷模，理智地平衡消费和储蓄，既享受了物质生活，又有足够的积蓄 for rainy day。在“节约悖论”这一论题上，现在米国民众节俭意识的觉醒，精打细算的过日子，我看实在也是一件好事情，虽然对目前消费下降GDP 有所影响，相信在奥巴马政府有效的经济刺激政策下，给以民众消费的信心，内需一定会重新被拉动的。   2. 用美国货和贸易保护主义   美国众议院上个星期通过了一个经济复苏计划。参众两院的提案版本都规定在针对刺激经济所规划的公共工程项目中要使用美国制造的钢材和其他产品。这个使用国内产品的计划受到美国工会的支持，它同样得到奥巴马在国会中的同盟，例如俄亥俄参议员布朗等人的支持。布朗说，“要使刺激计划在最大程度上创造工作机会，我们需要使用美国制造的材料，那就是说使用俄亥俄的钢材，就是说使用美国制造的混凝土、水泥、和其他材料。” 然而，美国其他的贸易伙伴包括加拿大都表示，这是违反规则的，是贸易保护主义。在加拿大工业重地安大略省，省长麦坚迪表示，贸易战对谁都没有好处，而度过国际性衰退的唯一方式就是国家间的相互帮助。   今天看CNN 获悉，奥巴马迫于压力已经同意修改这一必须使用国货的计划，这样一来，虽然遵守了国际贸易法则，但对美国企业和提高就业率来说应该不是一个好消息，也许这就是进入国际贸易大家庭中应该承担的义务，有得有失。   … Continue reading →