这年头除了美元，美股往下跌，什么都往上涨，血压，血糖，胆固醇，牛奶，鸡蛋…还有大学学费！
上个月刚刚替儿子付了这一学期的学费加生活费，老本差点掏空，前几天又收到大学副校长的告家长们的一封信，主要内容就是给家长们打打预防针—2008/09年度学费又将上涨，住宿和饭费也随之上涨，家长们请准备好$$$$ 吧。
当然，大约有60%以上的学生（以儿子学校为例）并不是付全额上学的，否则真是要砸锅卖铁了。美国大学根据家庭的经济状况，或多或少都会提供奖/助学金（无需尝还）+联邦低息贷款+学生打工。特别是私立学校看似学费很高，但给的奖/助学金也很高，有时自付部分并不比公立学校高很多，当年我在这方面做了很多“Homework",最后给儿子选定了他现在的学校，每年获$26450 奖学金，不过即使如此，我们家每年还是要损失一辆丰田佳美，对广大上中农来说也是不小的负担。
去年年底到今年年初几所老牌顶尖学校为争夺优秀生源，大力度地提高奖学金的额度，以哈佛大学为例，家庭收入低于$60000美元/年的学生，学费全免另加全部费用，也就是说一分钱也不用交，12万—18万年收入的家庭，学费最多交至收入的10%（以前14万以上基本全部自付）。紧接着，耶鲁大学（yale)，宾西法尼亚大学（U Penn) 也按同样标准跟进。
今天又获悉，美国顶尖学府史丹佛大学 20 日宣布，大幅增加下年度学生的助学金补助，家庭年收入低于十万美元的学生，将不必负担任何学费，同时为家庭年收入不到六万的学生提供免费食宿及其他开支，约三分之一的学生将不必交学费。哎，受刺激了，真是生的早不如生的巧，上的早不如上的巧啊。反过来也可见“人才争夺战”激烈一斑，下面就看看楼大学生的学校有什么动静了，前几年他们学校（Washington University in St.louis)在给奖/助学金方面是名列前茅的，因此吸引了很多好的学生，至少我知道的那一年就有3个在所属高中排名第一的学生放弃长青藤而进了Wash.U 的。（注1）
美国民间有好施善捐的优良传统，小孩从小受到回馈社会的教育，毕业的校友为母校捐款是所尽的义务。越是好的学校培养出来的“大人物”就越多，以后反馈给母校的就越多，学校给学生的奖学金也越多，形成了一种良性循环。再就是，美国的大学录取和你所需要的财政资助是分开进行的，只要大学录取了你，就一定能帮助你上得起大学，从理论上讲是做到了受教育的人人平等。
下面是2008年美国新闻周刊（U.S. News) 的全美顶尖25（top25)所大学的学费和捐款基金累极数，给大家一个参考，有些学校真可以说是富可敌国。蓝字的是楼大学生的学校。
学校名称 建校年份 本科生人数 获捐款+ 学费 住宿费（平均） 学校排名
投资基金
| Harvard | 1636 | 6715 | $292亿 | $34,998 | $10,622 | 2 |
| Yale | 1701 | 5333 | $179亿 | $34,530 | $10,470 | 3 |
| Stanford | 1885 | 6422 | $140亿 | $34,800 | $10,808 | 4 |
| Princeton | 1746 | 4923 | $135亿 | $33,000 | $10,980 | 1 |
| MIT | 1861 | 4127 | $83.6亿 | $34,986 | $10,400 | 7 |
| Columbia | 1754 | 7318 | $59.3亿 | $36,997 | $9,098 | 9 |
| U Michigan ** | 1817 | 25555 | $55.6亿 | $10341($30154) | $8,230 | 25 |
| Upenn | 1740 | 9730 | $53亿 | $35,916 | $10,208 | 5 |
| Emory | 1836 | 6646 | $50.2亿 | $34,336 | $10,220 | 17 |
| Washington U | 1853 | 7386 | $47.5亿 | $35,524 | $11,252 | 12 |
| U. Chicago | 1892 | 4807 | $47.6亿 | $35,868 | $11,139 | 9 |
| Notre Dame | 1842 | 8252 | $44.9亿 | $35,187 | $9,290 | 19 |
| Cornell | 1865 | 13562 | $43.9亿 | $34,781 | $11,190 | 12 |
| Rice | 1912 | 3049 | $39.8亿 | $26,106 | $10,250 | 17 |
| Duke | 1838 | 6330 | $39.亿 | $35,756 | $9,540 | 8 |
| Dartmouth | 1769 | 4085 | $33.6亿 | $35,178 | $10,305 | 11 |
| UC Berkeley ** | 1868 | 23863 | $33.4亿 | $8384($27452) | $13,848 | 21 |
| Vanderbilt | 1873 | 6378 | $29.1亿 | $35,278 | $11,446 | 19 |
| UCLA ** | 1919 | 25432 | $29亿 | $7034($26102) | $12,420 | 25 |
| UVA ** | 1819 | 14676 | $24.7亿 | $8500($27750) | $7,435 | 23 |
| Northwestern | 1851 | 8153 | $23.9亿 | $35,229 | $10,776 | 14 |
| Johns Hopkins | 1876 | 5772 | $22.2亿 | $35,900 | $11,092 | 14 |
| Brown | 1764 | 6010 | $21.7亿 | $36,342 | $9,606 | 14 |
| Cal Tech | 1891 | 864 | $16.2亿 | $31,020 | $9,540 | 5 |
| Carnergie Mellon | 1900 | 5669 | $9.4亿 | $35,984 | $9,350 | 22 |
| Georgetown | 1789 | 6853 | $8.98亿 | $36,140 | $11,478 | 23 |
注1：应届高中生可以报N所学校，也可能被N所大学录取，最后自选一所
**：公立大学，括号外的是本州学费，括号内是外州学生交的学费。私立大学学费无论州内外，国际学生一律相同。
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