Monthly Archives: November 2007

  话说那天感恩节大餐后，等餐桌上21岁以下的年轻人撤到地下室玩游戏后，男主人拿出了几瓶珍藏了多年的好酒。男士们开始品酒，女士们喝茶聊天。说起现在的孩子好幸福，衣食无忧就不用说了，家长还特积极参与孩子的各项活动，无论校内校外，即所谓的亲子活动。家长还特别留意保存孩子成长过程中的点点滴滴，以后送给孩子是一份极其珍贵的礼物。   说起来这些，我们3位有孩子的妈妈都感慨万端，我们这一代的家长，无论海峡两岸，学校和社会上都没有让家长参与的习惯，家长对孩子的各项活动也不十分上心，认为那是学校管的事。因此，我们参加活动留下的照片少之又少，拿回来的奖状，奖品也不留意保存，更不用说我们成长于动乱时期，几经搬家，好多东西都已遗失，这些东西没有一件保留下来。我仍然记得，我的第一个奖状是文革开始那年的六一儿童节，市教育局颁发的“优秀好儿童”奖状，最后一件奖品是高二代表附中参加市作文比赛，获高中组第五名，奖品是一只紫红色的钢笔。   现在的孩子赶上了好时代，就说楼大学生吧，最初的纪念物就是出生2个月，第一次剃头时的胎发，已于今年8月在杭州订作成了胎毛笔，他姑姑已取来带到了美国，等圣诞节到我们家时就可以看到。还有小时候的童言童语，念的儿歌等我们都给录了音，可惜这几盒录音带在我们出国后，不知是留在了无锡，还是杭州，总之找不到了。此外，还有幼儿园中班，大班的“成长发展册”，小学一年级的“自我鉴定”，红领巾等。到了美国后开始也没大上心，好多“美术作品”也没留下来，还有中文学校的日记，作文也忘了收藏。以后意识到了，开始“收藏”，每年的成绩报告单，奖状，奖品，高中毕业证书，大学录取通知书和奖学金证书，包括儿子学校铉乐队演出的节目单，林林总总装了一大箱。   还有一件令人感动的事，去年儿子高中毕业时，家里收到高中寄来的一大包东西，打开一看是儿子在美国上小学，初中，高中的档案，包括成绩单，老师评语，部分作业等。要知道因为找工作，我们搬到了另一个州，儿子共换了3个小学，加上初中，高中，共5所学校，档案一个传一个，最后交到了家长手里。学校都如此尊重学生的东西，做家长的就更应费心了。   下面就show 一下楼大学生的几件“作品”，希望儿子了解父母的苦心和爱心。                      小学4年级的美术作业，画在磁板上的，可以贴在冰箱上。 6年级的美术作业。             8年级（初二）家政课的作业，给自己做了条裤子。照纸样裁剪，电动缝纫机缝的。针脚挺好的，比我不差。老师说多做一件可以加分，为老妈做了一个钱袋。老妈回国时用它装了几吊钱，到咸亨酒店去买茴香豆吃。     儿子高中毕业的纪念照，专门到摄影工作室照的，200百多美刀。后面的大塑料盒就是儿子的“百宝箱”。

    今年的感恩节，楼大学生有重要客人接待，留在学校不管老爸老妈了。老爸老妈不甘寂寞，把这个节日也过得丰富多彩。周三下午，楼公司提前放假，到家后2人去租了5盒DVD留着这几天慢慢看。周四感恩节到楼的老板家吃感恩大餐，一共4家人。圣诞节大餐的“老三篇”是少不了的应景食物—-烤火鸡（12磅），红薯和餐后的各式pie。这次女主人把普普通通的红薯作的非常好吃，先用一种咖啡酒腌泡cranberries (酸果曼，也是感恩节吃的），然后红薯削皮加泡好的Cranberries和酒液一起蒸，只加少许的红糖不用加水。红薯带有cranberry的酸甜，有一种特殊的味道，以前没有这样吃过。除了这些女主人还准备了丰盛的菜点，加上精致的餐桌布置，非常有情调（在老板家没好意思拍照）。我们带了阎家食堂的保留菜目—南京盐水鸭，也颇受欢迎。     第二天是黑色星期五（black Friday),是美国人传统的打折商品抢购日，有很多折扣很大的东西可以作为将要到来的圣诞节礼物。我们对在寒风刺骨的半夜去排队已经害怕之极，也不感兴趣，索性睡了个大懒觉。晚上又应另一家朋友的盛情邀请去做客，一共3家人都是平时很熟的朋友，因此比较放得开，今晚全是中国菜，女主人还烙了发面枣泥，豆沙饼，很好吃，很尽兴。我带了炸小鱼儿和爽口的萝卜拌海蜇，还作了一个水果蛋糕当甜点。饭后7个大人打“升级”到半夜。           炸小鱼                                                   凉拌萝卜海蜇       看看主人家为party 准备的丰盛可口的晚餐。       第一次尝试作水果蛋糕，看上去还可以。   周六下午，我们开车50英里到州府Des Moines 看了一场芭蕾舞—胡桃夹子（the Nutcracker), 这是美国人过圣诞节前的传统节目。这几年我们除了儿子学校乐队的演出外，很少看show, 今年去凑了个热闹。想着去看芭蕾应该穿着正规些，楼同学西装革履，我是裙子配黑呢大衣。 结果发现广大Iowa 人民穿着一般，不过想想也是，演出地点在Civic center—可不就是我们以前的“工人文化宫”嘛，2人很是自嘲了一番。   参加演出的有州里的28个舞蹈学校，215名演员。众小妖，众仙女水平一般，估计是低班学员，下半场的几个芭蕾片断还是很不错的，另外剧院虽不高级，布景和音响都很棒。             剧场东大厅，进了剧场内不允许拍照。                   胡桃夹子的节目单和木偶的胡桃夹子   礼拜天，趁天好，开始布置室内室外的圣诞节装饰，当晚众邻居一起亮灯了。   … Continue reading →

  九. 好运，北京（5）—品味什刹海（8/9/2007）   出了北海公园的后门（南门）便来到了大名鼎鼎的北京历史文化景区—什刹海。什刹海是前海，后海和西海（积水潭）的统称，在元世主忽必烈建元大都后，这里曾是大运河漕运的北方的终点码头，成为交通要津和商业区，热闹非凡。到明清时，什刹海不再作为码头，这里逐渐建起了寺庙和王公贵族的王府宅院别墅。岸边垂柳依依，水中荷花亭亭玉立，素有“西湖春、秦淮夏、洞庭秋”的美称。清代李静山曾作诗云：“柳塘莲蒲路迢迢，小憩浑然溽暑消。十里藕花香不断，晚风吹过步粮桥”。   如今，什刹海的杨柳荷花，平民的四合院，贵族的王爷府，老北京的小吃和后海的酒吧成为了别具一格的什刹海文化， 让人可以同时品味着古老和现代，传统和时尚，雅俗兼得，不亦乐乎…       什刹海三轮游。                          建于元代的万宁桥，是什刹海最古老的桥。   什刹海最有名气的桥是银锭桥。原来在银锭桥上就可以观赏到西山的美景，这就是燕京著名的小八景之一，“银锭观山”。                      平常百姓人家。                            气派的四合院大门，据说价值上千万              前海的洋咖啡馆—星巴克                      胡同里的小吃店       居位于什刹海后海北沿46号的宋庆龄故居，这里原是醇亲王府花园，宋庆龄于1963年起在这里居住，至直逝世，在这里居住了18年。     醇亲王府（摄政王府）  位于什刹海后海北沿44号。初为清康熙朝大学士明珠的宅第。现在是国家宗教事务局。        什刹海老百姓的生活，感觉比八大胡同的老百姓要幸福很多。   三轮车游结束后，我们又逛了毗邻后海的北京城最老的斜街—烟袋斜街         关于这条街的名字由来，说是烟袋斜街像一只烟袋，200多百米长的街道像是烟袋杆，东口像是烟袋嘴，西口向南边儿，通往银锭桥，看上去像是烟袋锅。还有一个说法就是当年的旗人有用烟袋抽大烟的嗜好，这条街的铺面大多做烟袋的买卖，由此得名。   烟袋斜街不宽，200多米长，建筑古朴，小铺林立，多为古玩玉器，花鸟杂货，老北京小吃，有浓郁的老北京特色，外国人很多。 … Continue reading →

    （2005年10月的老文章重贴）   上一周是楼潇潇的高中一年一度的“Home coming“校庆周（美国的高中和大学都有此传统），除白天正常上课外，下午，晚上和周末都有各种活动安排，如老校友聚会，体育比赛，文艺会演，才能展示，大型舞会等等，其中最令这些半大小子兴奋的活动就是恶作剧搞怪。   搞怪的内容就是三更半夜将人家的房子大门，车库门和院子里的大小树木用卷筒卫生纸（Toilet Paper）缠绕，草地撒满撕碎的Toilet Paper，等第二天早晨推门一看大吃一惊，以为头天夜里下了大雪—这就称为被“TP”了。这种恶作剧通常是12年级的毕业班干的，选择对象是有人缘，受大家喜欢的同学和老师。两年前我们家对门的邻居就有过这种“悲惨遭遇”，当时我看到邻家孩子妈忙的团团转地收拾院子，树上的纸条拿又拿不到，够又够不着时，我还躲在我家2楼的窗帘后面不怀好意的傻笑。没想到，两年后我家也被“TP”了。   第二天早上（10月1日）收拾院子的时候，斜对面的一对老美夫妻专门过来打招呼，说“这真是一个值得庆祝的一天，看到你们家被TP了，使我们回忆起那美好的时光，我们的儿子以前是校橄榄球队员，很popular 的，我们家也曾经被TP过”。这对老夫妻还告诉我用浇院子的水管套上个喷嘴，用水很容易将大树顶上的TP 冲下来。一上午捡了满满一大垃圾袋（33加仑）的TP，干得还是蛮累的，但心里喜滋滋的，毕竟这说明儿子还是蛮有人缘的。      一个月黑风高的礼拜五深夜，我们家被TP了。                门前的一棵小樱桃树，一棵樱花树惨遭“五花大绑”。          用邻居传授的“水攻大法”才将梨花树上的TP 冲下来。哎，连路边的信箱也不能幸免。这次TP用了20几卷卫生纸。  

  八.好运，北京（4）—景山看山，北海观海（8/9/2007）   听人说，北京出现蓝天有两大要素：一是下过了雨，二是刮过了风。前2天下了雨，昨晚可能刮了风，今天一早，拉开酒店房间的窗帘，哈，看到了北京的蓝天!      从我们6楼的房间拍的，2栋楼的中间可以看到奥运会主会场的“鸟巢”的顶部。 在“永和豆浆”吃了早饭，乘Bus 到了中国美术馆附近的五四大街，走在湛蓝的蓝天下，心情像明媚的阳光一样灿烂。       中国美术馆和街边小花园 景山公园地处北京城的中轴线上，占地23公顷。南与紫禁城的神武门隔街相望，西邻北海公园，是一座优美别致的皇家园林。门票很便宜，5元/人，游客不太多，绿化很好，成为北京老百姓晨练，休闲的好场所。      公园正门前的荷花                              明崇祯皇帝上吊的歪脖子树 景山上有5个亭子，称为五方亭，他们是观妙亭、周赏亭、万春亭、辑芳亭、富揽亭。亭内原有精美的佛像雕塑，后被八国联军破坏和掠夺，只有一个亭子的佛像由于太大搬运不便而幸免。        景山山高42.6米，海拔88.35米，是北京城的最高点。晴天万里的好天气，站在山顶可俯视全城，金碧辉煌的古老紫禁城与现代化的北京城尽收眼底，令人心旷神怡。 出了景山公园后门，走不远便进入北海公园。“北海是辽、金、元、明、清五个朝代逐渐修建而成的帝王宫苑，已有900年历史，是中国现存最古老、最完整、最具综合性和代表性的皇家园林之一。北海全园面积68公顷，水面积39公顷。全园以神话中的“一池三仙山”（太液池、蓬莱、方丈、瀛洲）构思布局，形式独特，富有浓厚的幻想意境色彩。”          

  今天一边做晚饭，一边看 katie Couric 主播的CBS 晚间新闻，其中一条是佐治亚州（Georgia) 的州长Sonny Perdue 今天上午在一个集会上向上帝（God) 求雨。   今年几个月来，美国东南部的几个州 乔治亚，阿拉巴马和佛罗里达州（Georgia， Alabama and Florida）严重干旱少雨，Georgia 州形势尤其严竣，供水的湖泊水位比正常时下降了17 英尺，也许是州长先生觉得再这么干等下去连饮用水都成问题，于是今天上午在亚特兰大的州府大楼外，包括他内阁成员在内的250人集会上向上帝求雨，他说我们的目的是“十分的虔诚地和尊敬地向上天祈祷降雨”（"to very reverently and respectfully pray up a storm."），“现在是我们请求神给我们创造奇迹的时刻了”（"It’s time to appeal to Him who can and will make a difference."）。   这个求雨仪式进行了1个小时，有20个抗议者在场外游行，他们举的牌子上写着，政府要与教会分离。其实这不是第一次州长求雨，早在7月的时候，阿拉巴马州的州长Bob … Continue reading →

    前些时候朋友送了一大包红枣，做了几次红枣银耳莲子羹，还剩下很多，耽心时间长了会坏。一日突然心血来潮，决定把这一大包红枣做成枣泥。说干就干，凭想象，先把红枣洗净上笼蒸熟（图1），再将枣核剥出，如意算盘是用筛网擦将枣肉和枣皮一次分离，制得枣泥。结果粘度太大，根本无法擦出枣泥。Plan A 宣告失败。      图1  红枣蒸了一大锅    Plan B: 用食品搅碎机（food processer) 将枣肉连皮一起粉碎成细泥，还可增加食用纤维的含量。理论上是很好滴，可产品仍然不够细腻，尤其是像楼同学那样的，吃葡萄要吐葡萄皮的“伪小资”之流是万万不可接受的。（图2，图3）        图2，图3   屡战屡败，屡败屡战，进行Plan C: 将图3中的枣泥混和物加水稀释，以降低粘度，然后过筛。再将分离出的枣泥溶液加热浓缩。图4，图5。           图4，图5 最后，在黔驴还未技穷之际，以耗时3.5小时，烧糊一只锅底的代价，终于制得全天然枣泥一小盆。图6  图6   隔天，用阎家牌枣泥蒸了枣泥馅包子：          周末，用剩余的枣泥做了枣泥八宝饭：         至此，枣泥的后现代战役全部结束，很有可能是第一次，也是最后一次。      

  七. 好运，北京（3）—-八达岭长城和十三陵（8/8/2007）   昨天下雨时还在担心，第2天的北京奥运会倒计时一周年纪念活动是否可以顺利进行？老天爷真是帮忙，下午3，4点雨就止住了，今天是个大晴天！据说当时确定8月8日–24日期间开奥运，就是气象专家参考了历年的气象资料，认为在这段时间北京下雨的可能性较小而选择的，看来的确是神机妙算啊。   今天的奥运会倒计时一周年纪念活动将于晚7时在天安门广场举行，市内交通会有一些限制，所以决定今天离开市区，到长城和十三陵一带玩玩。关于长城–十三陵一日游，给以后要去的同志们一点参考：在街上和一些个旅馆里有人发小卡片招揽生意，大多是每人120元RMB,包来回交通，门票和中饭，还可以到住处接人。而我们住的五洲大酒店是400元一人，据说是外宾待遇。对于前者，我们不太放心，后者实在是太贵了。后来打听到，在前门附近有北京旅游公司办的旅游散客集散地，每天上午10点之前发车前往长城和十三陵，有几种“套餐“供选择。我们选了八达岭长城–定陵一日游，豪华大巴，随车导游，包中饭和门票，190元/人。   出城时9点多，已经过了高峰期，车不算太堵，高速公路修得很好，到了城郊空气见好，开始出现几天未见的蓝天白云。山坡上出现了几段长城，导游说那是“水关长城”，又叫“野长城”，街上发卡片的那种旅游公司把游客带到这里，因为他们手续不全，不得进入八达岭长城，而且抢迫游客买东西，幸好我们没上当。回美后看到有人写游记，的确是如此。我们还经过了“居庸关”长城，看到100多儿童的民乐队坐在一段长城上演奏，肯定是与庆祝奥运会倒计时活动有关。   快到八达岭长城后山前，导游开始讲注意事项，在八达岭只停留2个小时，要徒步上到最高的烽火台是不可能的，因此导游建议上下坐滑车，否则迟到车不等人。结果全车人都坐了滑车，40元/人。          进入延庆县山区，出现蓝天白云                                     滑车是贴着地面轨道开的                 “八达岭位于延庆县境内, 距市中心70余公里, 建于明代, 是明长城在北京地区的一个隘口，为明长城重要关口居庸关的前哨。它包括关城 和城体及敌台、墙台、烽火台等，关城总面积约5000平方米。这一段 长城墙身高大坚固，重要隘口修筑有“内三关”，“外三关”，为驻 防重地。墙体用长方形大条石砌筑，上面垒砌特制的大城，砖墙身平 均高度近8米，墙顶用方砖铺砌宽约6米，可容5马并驰，10人并行。”         由于开放最早，修复最好，地势最高，八达岭长城的知名度最响，游人也最多，可以说是石的长城，人的长城，特别是过烽火台洞口时人挤人，举步维艰。等我们好不容易登上第2高的烽火台，时间只剩下30几分钟了，最高的“好汉坡”来不及上了，只得悻悻下山。山脚下倒是有照相的，可以合成“不到长城非好汉”的照片，不过我们并不想以此来证明什么，就没必要照了。   有3人迟到了20几分钟，害得全车人等他们。下面将去十三陵吃中饭，然后游览定陵。车刚刚开出没多远就停了下来，听说前面出了交通事故，这一停快一个小时，幸好我们带了点吃的喝的，可以暂时填填肚子。后来司机说开空调耗油，居然关了空调，热得一车人叫苦不迭，在大家的抗议下，司机不得不重新开启空调。后来通车，开到前面看到是一辆中型面包车的前窗挡风玻璃碎了，乘客好像是日本人。感觉延庆县的交警处理事情忒慢了，特别是在这种旅游胜地，每天有多少车啊。   又经过居庸关，走的不是高速公路，又被堵了一小会。居庸关是长城的另一重要关口，位于昌平境内，距北京60公里，是镇守北京的南口。80年代开始修复，虽然海拔高度不如八达岭，但以险著称。大有"一夫当关，万夫莫开"之势。而且游人比八达岭少很多，可以从容攀登，体会"居庸叠翠"之美景，建议以后登长城可舍八达岭来居庸关。   十三陵是指埋葬明朝十三位皇帝的墓葬群，明十三陵位于北京市昌平区天寿山麓，东、西、北三面环山，陵区面积约120平方公里。群山之内，各陵均依山面水而建，布局庄重和谐。明成祖朱棣的长陵建于明永乐七年（公元1409年），是陵区第一陵，位于天寿山主峰前，陵区中部长达七公里的长陵神道（总神道）与各陵相通。明崇祯帝朱由检的思陵是最后一陵，位于陵区西南隅。目前对游人开放的主要是长陵和定陵，长陵以地面宫殿的建筑宏伟著称，定陵以富丽堂皇的地下宫殿而有名。   我们今天的一日游安排的是参观定陵，在进入之前吃了晚了快2个小时的中饭，终于见识了传说中的旅游团的8菜2汤的包饭。有芹菜炒肉片，红烧全鱼，咸的要死的豆腐，盐炒白菜和酱油烧白菜等，我们这一桌因为有2个老外，加上我们也不习惯和不认识的人一快吃饭，我和楼大学生从厨房找了公勺，大家还客客气气的把菜pass 来pass … Continue reading →

  很久以前看过一幅风景画，画面是法国普罗旺斯地区那一望无垠的的紫色小花，千千万万仿佛给大地铺上了紫色的地毯，令人印象深刻，由此也记住了这个富有诗意的名字—熏衣草。后来知道，英语的Lavener 就是熏衣草，去年在本地的花圃店没有找到它，今年春天终于买了一盆，回家后移栽到了前院车库旁的小花园里，不知是阳光不够，还是什么原因，长的一直不好，有一度还掉叶子，奄奄一息。后来回国一月，回来后它前面的大丽花长的旺盛得不得了，就把它挤到不知哪里了。   这个周末市里开放免费的秋季树枝树叶回收（作肥料），下午趁天好收拾了园子，将枯死和冻死的残花败枝拔了，大丽花的根球也挖出储存，留明年春年再种。这时惊喜地发现那株不声不响的熏衣草不仅没有被冻死，还在深秋开起了小花，闻一闻有一些几乎闻不到的暗香，叶子在手里搓搓，倒是有很浓的檀香，不知这是不是熏衣草名字的由来。剪了几枝插在花瓶里，放在主卫生间，一丝淡淡的清香就弥漫开来….              熏衣草特写                                      侧院的红叶和后院的黄叶