六. 拱石世界—Arches National Park(下）（7/18/2004）
回小镇吃了一顿热量极高的垃圾食品–牛肉饼汉堡包，炸薯条和大号可口可乐，以应付下午的高强度跋涉。然后到超市买了矿泉水，水果和晚饭吃的罐头，蔬菜，回旅馆养精蓄锐去了。因为正午的日光（顶头）是摄影的大忌，索兴睡一觉，快3点的时候我们又出发了。
下午主要游揽公园东边一带，这里是大型石拱集中区，需要走不长的trails，常常走着走着就眼前一亮……
双拱石（double arch）。一前一后2个拱洞。右边一拱洞正在形成。
大自然的能工巧匠雕塑出来的令人叹为观止的窗户拱石（window arch),在半山腰上由南北2个拱石组成。 从南窗走到北窗要花不少时间，可以申请世界第一大窗户的吉尼斯纪录。
窗户拱石对面的炮塔拱石（turret arch）剪影。
平衡石（balanced rock）。原来也是一个石拱，中间的拱身崩裂坍塌后形成此景。重达几十吨的岩石竖着立在一块细长的基座上摇摇欲坠，好像随时都有可能掉下来，然而它已在风中倚立了千年，看来往过客，笑傲人世沧桑。
最后一站将是去素有尤它州的地标美称的精美拱石（delicate arch）听风声鼓荡，看夕阳西下。精美拱石有两处可看，一是开车到“精美拱石观景点“（delicate arch viewpoint）远眺，二是翻过一个垂直高度146米的山头，来回跋涉近10里山路，走到精美石拱的脚下近距离的体会它的精美和壮丽。来之前看过网友们的游记，那些凡是忍受不了沙漠的炎热和不堪山路歧曲而没有在山顶上近距离欣赏到精美拱石的，回来后无不后悔莫及。为了让我们的一生少留些遗憾，让我们的拱石国家公园的一日游有一个完美的结局，我们决定攻上山头向精美拱石冲刺!
首先我们开车到了“精美拱石观景点“（delicate arch viewpoint），从它的背面远眺。从这里的角度看，拱石像一个西部牛仔穿的牛仔裤。远远望去隐约可见对面山脊上的游人。老人家和体力弱的人一般在此远眺后就不爬山了。
傍晚6点多了， 我们将车停在了登山处的停车场带足了饮用水，默念着毛主席他老人家的最高指示：“下定决心，不怕牺牲，排除万难，去争取胜利！”，开始向上攀登。
沙漠里傍晚六，七点的太阳仍然很毒，开始山脚下还有一些杂草和矮小的灌木，坡度也不算大。等爬到了1/3处全是大块大块的石头，没了路的踪影，全靠小石块垒起的路标指引。由于上午走了很多的山路，下午又消耗了不少体力，这时已经感到双腿如灌了铅，口干舌燥大喘气。尤其是我，见到下山的人就问，快到了吗，人家回答：还有一些路，不过很值得。
山路越走越险，有一些时候只能手脚并用，路上游客也越来越少，为了赶在夕阳落山之前到达景点我们加快了步伐。这时的我好像过了疲劳极限感觉好多了，而楼同学在一路攀升中恐高症再次发作，在最后的山顶上有一段路极为险峻，一边儿是山崖，一边儿是万丈深渊，小径有1米多宽，楼同学腿发软迈不开步，儿子已走在前面不见人影，已经没有了退路，我只好走在外让楼同学走里面，手扶着山壁一步一步向前蹭，终于绕过了这段悬崖峭壁，一转弯，我们看到了精美拱石….
它就是尤他州车牌上的精美拱石（delicate arch），它的实际高度有5层楼高。与其他时拱最大的不同是，它周围没有任何山体依托，傲然屹立在一片悬崖的缓坡上。左边远处是La sal 雪山，依稀可见山顶的白雪。
拍照的时间是当地7：24分，斜阳西照，光影变幻，只听到长枪短炮的咔咔声。周围静极了，无数双眼睛注视着这个大自然的宠儿，而它也在默默地注视着我们，好像已在这里等了我们千年，人和自然，能够相识相视而相互欣赏，难道不是一份缘分和运气吗？直到这时，你才觉得一切的辛苦劳累都是值得的。
年轻的和古老的，时光就在眼前流动着…..
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