我家后院有一颗高大的落叶乔木，树形伟岸，夏天满身翠绿，秋天一树金黄，我非常喜欢它。从它的树形和叶形上看，我一直以为它是美洲梧桐，自从住进来的5年多时间里一直没有注意到它开过花。今年4月回国一趟，错过了我家的梨花带雨，樱花吐蕊，还有丁香飘香…. 觉得蛮遗憾的。
没有想到，今天那5年来不声不响的“美洲梧桐”给了我一个大大地惊喜—它居然开花了！
花儿主要集中在最下几层的树枝上，花朵由5-6片花瓣围成，有茶碗般大小，花朵为淡绿色，在内方近基部有显著的佛焰状橙黄色斑。，花蕊为淡黄色。虽然没有什么香味，但形态和颜色搭配十分高雅。
看花的样子初步判断不会是梧桐，回屋后查了园艺手册，然后又在电脑上google 了一番，果然不是梧桐，但不知是何宝树。于是摘了一朵花和一片叶子驱车前往Lowes (美国大型家居园艺连锁店）请教。开始问了一个打工的女学生，她说她也不清楚，然后请来了园艺专家，行家就是行家，他一看叶子当即肯定它是“Tulip tree", 还说他也没亲眼见过此树开花。回家后在google 的寻问栏里键入“tulip tree", 查到了它的图片和介绍，果然专家讲的一点都没错，后院的树就是tulip tree。
Tulip Tree 的中文直译就是郁金香树，可不是吗，它那像小茶碗的形状就是活脱脱的开在树上的郁金香嘛。正式的中文名称在“百度”了以后得知叫“北美鹅掌楸”，因其叶子像鹅掌而得名。无论以花起名还是以叶命名，今天总算为我们家的“美洲梧桐”正了名，还学到了一些新知识:
"北美鹅掌楸 科名: 木兰科 拉丁名: Liriodendron tulipifera 。形态：生长迅速，树形高大，主干通直，材质优良；夏季开花，花黄中带绿，形似郁金香，有“木本郁金香”之称秋季叶色变黄，十分美丽。用途：具有很好的观赏价值，是优美的庭荫树和行道树。 现已被北京市列为城市园林绿化主要树种之"
Tulip tree 还是美国印第安那州，肯塔基州的州树（State Tree),写到这里有点脸红，因为我们在肯塔基州待过4年多，却不知好像也没见过这种宝树，不过那时刚刚飘洋过海来到新的家园，又要读书又要为生存而打拼，也许就错过了好多风景。今天在中西部的Iowa 有幸与此树为伴，这也是一种缘分吧，我爱Tulip Tree!
花苞像个青橄榄
夏天满身翠绿 秋天一树金黄（摄于2005年秋）
南方朱槿的网上家园 