Monthly Archives: March 2007

  随着气温的升高，堆积在草地和花圃上几尺厚的积雪终于全部融化，惊喜地发现秋天埋进花圃里的鳞球类的植物已经冒出了绿芽。3月21日下午5点多，是美国春天的开始（中国这一天进入春分），就在这一天，我前院花圃里的荷兰番红花（dutch crocus) 绽放出了春天的第一朵花朵，向人们宣告春天的来临。                                                                 水仙花                                                郁金香                           前院的樱花树含苞欲放  

八. Hiking, Hiking，让我们登山吧（8/7/2006）   在美国的自然风景旅游中，Hiking (徒步旅行）是一个必不可少的组成部分，也被广大游客深深喜爱，因此美国的绝大多数旅游胜地很少有修索道，抬轿子的（骑骡，骑马的有），一是尽可能保持风景的自然状态，二是，试想，当你与大自然为伴，用自己的双脚一步一步到达目的地，你心中是何等的喜悦和自豪。正因为如此，无论是国家公园或是州立公园都毫不例外的提供多条等级不同的trails （小道）供游客选择，有的trail还是wheelchair accessable （轮椅可进）的，让残疾人也能享受到大自然的美丽。   这次我们照访的北岸风景区沿湖的七个州立公园都是依山傍水，更是得天独厚的形成了几十条trails,在今天我们探访了2个港口小镇后，又沿途游玩了3个州立公园，大概走了8迈（13公里）的trails，让我们平时坐车多于走路的双脚过足了瘾。   1. Grand Portage 州立公园 这个公园离Grand Portage 国家纪念地很近，就在美加边境上。进园买了门票，$8/天，将门票贴在汽车的挡风玻璃上，一天内有效，可游全州的州立公园。开进公园的停车场，这里也就是各条小道的起点（Trailhead)。我们在起点的地图前选定了一条2迈（3.2公里）的trail,可到达Pigeon river high falls(鸽子河高瀑布）。      瀑布藏于山顶间，小路在苏必利尔国家森林里婉蜒上升，坡度并不大。山路的两旁多为高大笔直的白桦树，八月的阳光穿过树林照射下来，在人的身上形成稀稀疏疏的斑点。此景有点像列宾笔下的俄罗斯北方原野，可不是吗，明尼苏达可以说就是美国的大北方。   其实徒步走的乐趣并不全在于目的地的某个景物，而在于徒步走的这个过程，一路的所见所闻，一家人或和朋友们在一起的这个时间，可能更让人难以忘怀。路上看到2个银发老姐妹坐在路边休息，又看到了这2棵白桦树，就起名为姐妹树吧。                   姐妹树                                      鸽子河高瀑布–〉 … Continue reading →

  七.边境小镇–大波台基（Grand Portage)（8/7/2006)   小镇大波台基（Grand Portage) 在154英里北岸（North Shore) 风景区的最北端，人口只有500多人。明尼苏达61号公路到此为止，再往北就是加拿大边境。在法国探险者1600’s 中到达这里前，原住民印第安人Ojibwe,Sioux 等部落世世代代生活在这里，多以打猎为生。1700’s 后陆续有法国，英国，加拿大商人经水路从加拿大进入大波台基，他们与印第安人进行皮货交易，慢慢形成了集中的皮毛中转场。Grand Portage 是法语，翻成英语就是The Great Carrying Place(大转运场）的意思。     1778年当时著名的西北皮毛交易公司（Northwest fur-Trading Company) 把公司总部设于此地，建有交易大厅，打包房，皮毛仓库，辽望塔，住所，食堂等16所木结构建筑群，当年商人们从门前的苏必利尔湖的码头上岸，周旋于各商铺之间，明争暗斗，敲定价格，然后打包上船，满载而归。商贾云集好不热闹，可以想象小镇当时曾有过的辉煌。   现在在原址上仅存了望塔，交易大厅（Great Hall) 和厨房，还有厨房外的菜地。这一群用木栅栏围起的建筑现在成为国家纪念地（National Monument), 作为人们参观和教育的场所。不收门票，但欢迎捐款，一般一家$5即可。                                                                         从瞭望台的窗口往外看去，栅栏外就是苏必利尔湖。   右图为在橱房外的露天面包烤炉，后面是菜园子。我们的厨房导游是一个中学老师，暑假中从最南边的佛罗里达（Florida)到最北边的这里做义务导游。据他说，当时人多时厨房一天就要准备100多人的饮食，因为商人中有法国人，所以对烤面包颇为讲究。   … Continue reading →

  六. 大马瑞斯（Grand Marais) 的湖风（8/7/2006）   在小木屋吃完早饭驱车继续沿着61号公路向北，一路还是与大湖为伴，途中经过Tofte,Lutsen 2个极小的镇我们没有停留，一气开近60英里到达大马瑞斯（Grand Marais)。    大马瑞斯其实是个小港城，居民只有1300多人，面积6.9平方公里。然而它又大大的有名，不仅在于它的自然景观，还在于你可以从容不迫地融入它近距离的感受港城文化和历史。   早期这里是印第安齐佩瓦族(Chippewa)和法裔加拿大船民（Voyageur)在湖中遭受风暴的“避难所”，Grand Marais 是法语，在英语中就是 Grand habor(大港口）的意思。1854年一个底特律商人Richard Godfrey 看中了这里具有的商业潜力，成立了独立的皮毛交易所，并游说联邦政府投资和管理港口的建设。最后被众议院采纳，建造了港湾防浪堤和航标灯等基础设施，一个小港村就这样发展起来。                                        如今，大马瑞斯已发展成一个四季皆宜的纯旅游休闲的度假胜地，它还是艺术家寻找灵感的栖息地。一条主街不宽，有意思的是却叫“宽街”（Broadway,百老汇），两边是林林总总的礼品店，饭店和旅店，画家的画廊等等，与我们见过的其他美国旅游小镇没有什么不同，但是，当一阵阵不大不小的湖风从街的那一头吹来，不由得神清气爽，让人不觉放慢了脚步，更加从容，悠闲地享受着眼前的一切。   从街的西边顺着下坡往东走，走到街的尽头就是扑面而来的大湖。也许是今天天气好，感觉到这里的湖水更加湛蓝，湖面也更加开阔，空气是水晶般的透明，真是令人心旷神怡。湖岸边和防浪堤的两边有许多铁褐色的大岩石，有的十几米高，有的伸向湖中，用湖水洗了洗手，啊，好凉，据说大湖里的水常年只有摄氏5-6度，并不适合游泳，但却是游艇的天堂。        游玩了大湖，重新回到了百老汇大街开始“血拼”（shopping)。 我们比较土，对吃的东西比较有兴趣，有2家店值得一提，一家是“Beth’s Fudge & Gifts"（地址：11South broadway, 电话：218-387-2081），除卖其他礼品外，还自产自销一种叫Fudge 的有点像巧克力的糖果，由于是homemade 的，品种又多，很受好评。我们在来之前，楼大学生的同学就告诉我们一定要买点尝尝。我们买了4-5种有5磅多，回来后楼大学生和一朋友合开了一个高中毕业的Tea Party, 用它作佐茶甜点很受欢迎。   另一家是名字很响亮的The world’s … Continue reading →

  又有一些日子没有更新我的博客了，干什么去了？1.过大年，2.战暴风雪，3.报去年的税。如今大年过完了，老天也终于露出了温柔的一面，这2天气温回升到了0度以上，门前和车道两旁堆积近1人高的积雪正在融化。昨天我和楼同学坐在计算机前奋战一下午，终于从山姆大叔那里要回退税$$$$, 今天已分别收到被联邦和州税务局接受的电函，过几天绿油油的美刀就直接汇到我们的账号。得意之余，送自己一句2007年中国10大流行语之一—-你太有才了！   言归正传，2月中旬的时候收到联邦移民中心的通知，因为移民事宜必须要去州移民办公室一趟，而儿子正在外州上大学，临时订飞机票简直是天价，而且天气预报几天后可能有大雪，想到整个冬天美国飞机因天气晚点，停飞频繁发生，为了不要太影响儿子的课程，还是我们开车接送有把握控制时间。   2月22日阳光灿烂，气温也有零上5-6度，一派春回大地的样子。我们下午1：30出发，从南I-35转东I-80,在Iowa City 前转218向南，经IA27,MO27,然后MO61一路南下，不到5个半小时到达儿子就读的St.Louis 市。因儿子晚上有考试到8：30结束，我们熟门熟路的到离学校不远的Chinatown 吃晚饭，吃的2人和菜，3菜1汤，共21元，量很大吃不了，打包带给儿子车上当夜宵。8：40顺利与儿子接上了头，晚9：00掉头返回，一路顺利，凌晨2：30到家，11个小时之内我们开了近800英里（1280公里）。 第2天下午1点按时去州移民办公室办好了事。下午4点回到家里，天气开始恶化，先是下雨然后是雪珠，最后变成冻雨。晚上3大电视台的地方台分分发出周六（2月24）周日将有冰风暴（Ice Storm)的预警。   果然，周六上午时而雨，时而雪，下午雨夹雪，树上形成了雾凇煞是好看。傍晚鹅毛大雪铺天盖地，我在厨房准备晚饭，，目睹了窗外那颗紫丁香树上雾凇由小变大，不由得忧心忡忡，因为这种冰加雪的路况是比单纯的下雪要恶劣的多，不知明天是否可以上路？晚上电视的下方不停的有字幕通知，某某活动取消，最多的就是各教会也纷纷取消了周日的礼拜活动，看来连上帝都不能保佑平安了。雪，静悄悄地下了一夜….       一夜睡得不踏实，第二天（2月25日）一早就爬了起来，先从卧室的窗户往外看，前院一片银装素裹，雪还在下着。下楼从后门看了一眼后院，紫丁香树上的雾凇经过一夜已变成了冰雪包裹，被重重的压趴了，再看邻居的树也多被压得东倒西歪。这种情况在我们Iowa中部是不多见的。   电视里报道的情况更为严重，Iowa 西北部靠近明尼苏达边境，由于冰雪更大，高压电线被压断，或被树枝压断，造成几十个县郡大面积停电，我们Ames 也有部分老区停电，还好我们这一片是地下电缆没受影响。州长已宣布全州处于紧急状态，要求各难民所和旅馆开放接受受灾人员。                后院和露台栏杆上的积雪和冰柱   根据天气预报，我们这里昨天降雪已累积了10英寸（25cm),今天将再有3英寸左右的雪。经过市政工人的一夜奋战，市内主要交通要道已铲雪一遍，住宅区的小路还暂时顾不上。   虽然电视里的气象人员一再强调尽可能不要出门，但根据以往的经验，只要市内交通还行得通的话，高速公路的情况往往相对还比较好（车多，铲雪勤）。更乐观的是我们是朝东然后南下，根据预报暴风雪是由西向东发展，南面没有什么问题，因此只要我们的车轮子能跑在暴风雨前面的话，就能胜利送子返校。   事不宜迟，敢紧先把车道铲出，然后把自家和两边邻居家的人行道也清了出来。吃了早饭，11点上路，作了最坏的打算，5个半小时的路程开它个10个小时。          战战兢兢出了小区上了主道，虽然主道已扫了一遍，但边扫边下还是被雪盖了一层。这是一个有一些坡度的大上坡，我们开的较慢，不承想爬到了一半儿就轮子打滑上不去了。下来推车也无济于事，正当一愁莫展之际，一辆扫雪车停在了我们后面，司机是个30多岁的中年人，建议我们将车子掉头，下坡，然后换另外的路走。楼司机试了半天还是原地不动，铲雪车司机说你下来，让我试一试，到底人家有经验，加大马力，左拐右拐 终于使车子掉转了方向，顺坡下滑，换上了另一条路上高速。 … Continue reading →