星期天的晚上我们到一个美国朋友家吃晚饭，这餐晚宴是朋友为我家犬子潇潇送行而准备的（潇潇8月24日将去学校报到）。这家的女主人，乔治安娜，（就是潇潇高中毕业典礼时和他合影的那个金发老太太）几年前在市图书馆与我家先生楼同志偶遇，问是否可以教她学中文，而楼同志也乐得有老美为其纠正口音，于是两人互教互学2年有余，现在虽然不再学了，但两家还是常有往来。
晚饭很简单：美式大肉丸，自家园子里的四季豆，知道中国人喜欢吃米饭，还专门煮了带咸味的米饭。我们带了在明尼苏达州旅游时在一个港口小城—Grand Marais 买的当地特产，Fudge ，一种类似巧克力（但更多奶油和黄油）的糖果作为礼物，正好充当饭后甜点。 和老俩口聊了会儿天就告辞了，在出大门时，忽然看见门廊前摆着一盆朱槿花，我随口说了句“这个花是我家乡的市花”，老太太一听就很热情地说，“如果你喜欢，我很乐意送给你。”就这样，我连吃带拿，喜滋滋地把这盆朱槿花搬回了家。
今天一早，看到有两朵花正含苞待放，连忙将花盆搬到东面的露台上（deck）接受阳光。和国内一高中同学聊电话近2个小时，再下楼时，两朵花已完全开了。煮了一杯浓香的咖啡捧在手里，凝视着这朴实无华的花朵，思绪回到了伴我长大的西大校园。那时还没有什么市花，市树之说，但朱槿一直就这样灿烂地开放着，几乎春夏秋冬，为美丽的西大校园更增加了几分俏丽。
我记得西大校园里朱槿最集中的是在原附小对面的沙梨园马路一侧，一直延伸到校长办公室的侧门，形成一条朱槿花廊。朱槿花对于我们女生来说，还是我们童年时的一个小道具。我想，西大附小，附中的同学们一定不会忘记那段岁月。朱槿花开的时节，摘一朵还未完全开放的朱槿，小心地将花瓣从花蒂上揪下，用嘴轻轻地吸花瓣的尾部，那种淡淡的甜带着淡淡地花的沁香，给儿时的我们带来多少喜悦和满足….那花蒂儿也有用处，用小手将里面的一粒白色的芯子挤出，绿色的花蒂像一个小口袋，用大拇指和食指慢慢地揉，慢慢地揉，直到小口袋成半透明状，最后用右手封紧小口袋的口部，左手掌心一击，“啪”的一声，几个小女生高高兴兴地做完了小游戏，没心没肺地跑开了…
想到此，忍不住摘了一朵花下来，还挺熟练的重复着上面的动作，终于，尝到了那久违的甜味，那梦里曾经回味过的甜味，那就是童年的味道…. 童年真好。
南方朱槿的网上家园 